Strikeforce Grand Prix

Pour concurrencer l'UFC qui domine le monde des "arts martiaux mixtes" depuis que ses propriétaires ont acheté son principal rival, le Pride FC, la société Strikeforce a trouvé la solution : proposer un Grand Prix, un tournoi à huit hommes, comme au bon vieux temps du Pride Grand Prix ou même des tournois de l'UFC !

Ce 12 février 2011, deux des quarts de finale nous étaient proposés, en 3 reprises de 5 minutes :

- Antonio "Big foot" Silva (Brésil) a causé la sensation en obligeant le médecin à stopper le combat à l'entame de la 3ème reprise face à ... Fedor Emelianenko (Russie). L'ex-champion du monde des MMA de 2003 à 2010 ne pouvait plus continuer à cause de son oeil droit complètement fermé. Sagement, le Russe, qui a jadis brillé autant par son talent que par son humilité, a décidé de mettre ici un terme à sa carrière.

- Serguei Kharitonov (Russie) a mis lourdement KO Andrei Arlovski (Bélarus puis Etats-Unis) en moins de 3 minutes, sur sa première accélération. Arlovski devrait lui aussi songer à une fin de carrière après avoir encaissé sa 4ème défaite consécutive (dont 3 par KO).

Mais le meilleur reste peut-être à venir :

- Josh Barnett (Etats-Unis) sera prochainement opposé à Brett Rogers (Etats-Unis). Le premier est très expérimenté (29 victoires - 5 défaites) tandis que le second (11 victoires - 2 défaites) a buté par deux fois sur les meilleurs (Fedor Emelianenko puis Alistair Overeem). C'est donc Barnett qui sera favori d'autant plus qu'il n'a plus perdu depuis 2006.

- Alistair Overeem (Pays-Bas), le champion en titre, affrontera celui qui a été le premier à faire chuter Fedor Emelianenko : Fabricio Werdum (Brésil). Cela aurait pu être une finale mais les organisateurs ont décidé que le Brésilien avait gagné sa chance pour le titre en battant Fedor. En 2006, Werdum avait battu Overeem sur clé de bras dans la 2ème reprise, au Pride, mais à l'époque Overeem pesait 93kg contre 115kg (de muscles) aujourd'hui.