En mars 2007, apres dix annees de domination, l'organisation Pride FC est rachetee par la societe Zuffa qui possede deja l'UFC. Au lieu de fusionner les deux organisations, Zuffa dissout en octobre de la meme annee le concurrent japonais de l'UFC americain.
Le grand champion Fedor Emelianenko, surnomme ''le dernier Tsar de Russie'', qui refuse de signer un contrat d'exclusivite avec l'UFC, se retrouve comme un roi sans couronne, combattant desormais dans des evenements de moindre importance ou seul son nom attire des spectateurs.
Parallelement, en mars 2007 egalement, l'UFC couronne le veteran Randy Couture qui obtient, a 43 ans, une cinquieme ceinture de champion face au geant (2m03) Tim Sylvia. Un an et demi plus tard, apres une seule defense de son titre, Randy Couture s'incline face a un autre colosse (1m91, 120kg) issu du catch qui ne compte pourtant que 3 combats (2 victoires -1 defaite) a son palmares en MMA : Brock Lesnar. Apres deux defenses et moins de 2 ans de regne, Brock Lesnar s'incline a son tour face a un autre lutteur, invaincu en 8 combats de MMA : Cain Velasquez.
Meme si l'UFC accumule des records d'audimat, Fedor Emelianenko demeure le veritable champion dans le coeur des fans de MMA. Entre 2007 et 2011, il combattra successivement pour BodogFight, Yarennoka!, Affliction (2 fois, battant au passage 2 ex-champions de l'UFC : Tim Sylvia et Andrei Arlovski) et enfin Strikeforce (4 fois). Mais en juin 2010, apres une seule victoire pour ses debuts au StrikeForce, Fedor est battu par Fabricio Werdum (champion du monde de jiu-jitsu bresilien et de grappling), puis Antonio Silva et Dan Henderson en 2011 !
C'est donc Fabricio Werdum qui endosse le statut de ''champion lineaire'' sans qu'aucune ceinture ne vienne valider ce titre. Un an plus tard, Fabricio Werdum affronte Alistair Overeem (champion du K1 Grand Prix) pour le titre poids lourd du StrikeForce mais est vaincu aux points. Ce combat a lieu dans le cadre du StrikeForce Grand Prix, en quart de finale.
Mais alors qu'on attendait avec impatience les demi-finales de ce tournoi aux allures de Pride Grand Prix (Alistair Overeem vs Antonio Silva et Serguei Kharitonov vs Josh Barnett), le nouveau champion lineaire annonce fin juillet 2011 qu'il ne participera pas en septembre 2011 ... et se retrouve destitue de son titre StrikeForce !
Ainsi, d'un cote, nous avons :
- un lutteur invaincu (mais ne comptant que 9 combats a son palmares commence en 2006) legitime par l'UFC : Cain Velasquez; au physique proche de celui de Fedor Emelianenko (1m86, 111kg),
- et de l'autre un combattant polyvalent, meilleur kick-boxeur du monde, tres experimente (47 combats de MMA et 14 de kick-boxing) mais ne possedant plus de ceinture majeure en MMA (desormais seulement celle du Dream, l'organisation tout de meme heritiere du Pride FC) : Alistair Overeem (1m96, 117kg ... apres avoir longtemps evolue a 93kg; une transformation fulgurante survenue en 2007 alors que sa carriere avait commence en 1999).
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