Le Brésilien Alex Pereira, double champion (85kg et 95kg) de la meilleur organisation mondiale de kickboxing, le Glory, a été recruté par la meilleure organisation mondiale de mma, l'UFC, pour défier le champion intouchable de la catégorie 84kg, Israel Adesanya, car Alex Pereira avait déjà battu deux fois Adesanya en kickboxing.
Après quelques combats de mma, pour se familiariser avec ce nouveau sport, Pereira et Adesanya se sont affrontés deux fois. D'abord une victoire de Pereira (conquête du titre des 84kg, donc 3ème titre mondial pour lui) puis une revanche d'Adesanya (reconquête du titre pour Adesanya, donc 2ème titre mondial, les 2 en mma). Suite à ce double affrontement, Pereira est monté chez les 93kg et y a conquis la ceinture contre Jiri Prochazka (devenant ainsi double champion de l'UFC, 84kg et 93kg, comme il avait réussi à le faire en kickboxing ; soit un total de 4 titres).
Lors de l'UFC 300, il défendait son titre contre un ex-champion de la catégorie, Jamahal Hill, ...
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... et a obtenu une victoire spectaculaire par KO1 :
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Mais comme c'est un combattant de grande taille (1m93) et qui évolue normalement (sans le "cutting"/perte de poids pour combattre sous la limite d'une catégorie) aux alentours de 105kg, la rumeur court qu'il pourrait s'essayer chez les poids lourds (+ de 93kg) afin de tenter ce que personne n'a réussi à l'UFC : conquérir trois catégories de poids.
D'ores et déjà, Alex Pereira est entré dans l'Histoire aux côtés de grands champions qui ont été à la fois titrés dans une discipline de percussion puis (ou parallèlement) dans une discipline mixte. Voilà les noms de tous ceux qui ont réussi cet exploit (en régnant au moins 5 années) de l'Antiquité à nos jours :
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Les meilleurs polyvalents « de tous les temps » Deux familles de disciplines : sports de percussion + sports mixtes Champions toutes périodes historiques confondues |
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Classement |
Durée de règne en années |
Nom du champion (intervalle entre leur premier et leur dernier titre) |
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Seuil de cinq olympiades complètes (20 années de règne) |
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20 |
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19 |
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1er |
18 |
Théogènes fils de Timoxenos de Thasos (pugilat avec cestes et pancrace ; carrière de 490 à 473 dont deux titres aux JO 480-476 av. J-C) |
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17 |
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Seuil de quatre olympiades complètes (16 années de règne) |
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16 |
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15 |
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14 |
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2ème |
13 |
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Seuil de trois olympiades complètes (12 années de règne) |
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3ème |
12 |
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4ème |
11 |
Marcus Aurélius Démostratus Damas[1] de Sardis (pancrace et pugilat ; JO 173-177 ap. J-C) |
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10 |
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9 |
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Seuil de deux olympiades complètes (8 années de règne) |
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[1] Tous les champions de ce classement sont des spécialistes de sports de percussion (pugilat ou boxes pieds-poings) sauf Demostratus Damas qui est essentiellement un pancratiaste (on pourrait dire un « généraliste » ou encore « le meilleur boxeur parmi les lutteurs ») et pourtant qui a quand même réussi à s’imposer ensuite parmi les spécialistes de pugilat.
[2] Alistair Overeem était tout proche d'entrer dans ce cercle très fermé puisqu'il a conquis des titres au Dream et au Strikeforce, en mma, et au K1, en kickboxing. Mais ses règnes se concentrant sur 4 années "seulement", il n'apparaît pas ci-dessus.
Ils ne sont donc que 7 champions en 5000 ans d'Histoire à avoir accompli ce double exploit tout en ayant régné 5 années. Alex "Poatan" Pereira est déjà au-dessus de Mikro "Cro-Cop" Filipovic, et s'il conserve son titre durant cette année 2024, il gravira encore une marche pour égaler un des trois meilleurs combattants de l'Antiquité (Kallistratos). Aller beaucoup plus haut sera toutefois difficile car il est déjà âgé de 36 ans (37 ans en juillet).
Par contre, un de ses anciens adversaires au Glory, Artem Vakhitov, âgé de 33 ans, vient de se lancer lui aussi dans le mma. Et ce Russe a un palmarès encore largement supérieur à Alex Pereira : multiples titres mondiaux IFMA en muay thaï amateur (81kg, 86kg, 91kg) et muay thaï WMC professionnel et kickboxing Glory professionnel (95kg). Des règnes cumulés atteignant un total de 11 années !
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Si Artem Vakhitov parvenait à s'emparer d'un titre mondial en mma (UFC ou PFL, ou encore ONE), il se hisserait directement au niveau de Semmy Schilt (11 + 1 = 12 années de règnes cumulés sur les deux familles de disciplines). Et il ne serait plus qu'à une année de la place de n°1 de l'époque contemporaine toujours détenue par le pionnier, parmi les champions du monde de kickboxing, à avoir conquis un titre UFC (poids lourds en l'occurrence) : Maurice Smith.
Artem Vakhitov, un champion à suivre !
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