Oleksandr Uysk vs Jon Jones sous l'égide de Zuffa Boxing ? - Discussion avec Gemini

 

L'hypothèse d'un combat entre Oleksandr Usyk et Jon Jonecircule sur le net. Serait-ce un combat de boxe anglaise ? Le groupe Zuffa délivrerait-il une ceinture "mondiale" supplémentaire ?

L'hypothèse d'un affrontement entre Oleksandr Usyk et Jon Jones fait effectivement beaucoup parler, et l'analyse de la situation permet d'apporter des réponses très précises.

1. Serait-ce un combat de boxe anglaise ?

Oui, absolument.

Oleksandr Usyk a récemment abandonné ses ceintures mondiales (WBC, WBA et IBF) afin de ne pas bloquer les catégories et de s'offrir ce qu'il appelle sa "dernière danse" (last dance). À 39 ans, le champion ukrainien cherche des combats à forte valeur lucrative et historique. Après avoir affronté le kickboxeur Rico Verhoeven sur un ring en mai, ses deux options prioritaires sont désormais Deontay Wilder ou une confrontation "crossover" en boxe anglaise contre la légende du MMA, Jon Jones.

Jon Jones n'a aucune expérience en boxe professionnelle et est contractuellement lié à l'UFC, mais la transition temporaire vers le ring est la seule option logiquement envisageable (Usyk n'ira jamais en cage).

2. Le groupe Zuffa délivrerait-il une ceinture "mondiale" ?

Oui, c'est très probable, et cela s'inscrit dans une toute nouvelle réalité.

Zuffa n'est plus seulement la maison mère de l'UFC. Zuffa Boxing est devenue une organisation de boxe à part entière, lancée en collaboration avec Turki Al-Sheikh (le président de l'Autorité générale du divertissement en Arabie Saoudite) et TKO Group.

Contrairement aux rumeurs de "fausse ceinture", Zuffa Boxing a officiellement introduit sa propre ceinture mondiale :

• Le précédent existe : L'organisation ne reconnaît que 8 catégories de poids (au lieu des 17 habituelles) et a déjà couronné son premier champion du monde. Jai Opetaia a ainsi décroché la ceinture inaugurale des lourds-légers (Cruiserweight) de Zuffa Boxing contre Brandon Glanton.

• La stratégie : Dana White utilise Zuffa Boxing pour bousculer le système historique des quatre grandes fédérations (WBC, WBA, IBF, WBO) qu'il juge obsolète.

Si le combat Usyk vs. Jones venait à se concrétiser sous la bannière Zuffa Boxing, la ceinture mondiale des poids lourds de l'organisation serait très certainement mise en jeu. Bien qu'elle soit récente, la force de frappe financière et médiatique de Zuffa lui confère déjà une immense légitimité sur le marché.

Quelles sont les 8 catégories de poids reconnues par Zuffa Boxing ?

Zuffa Boxing a fait le choix fort de "nettoyer" le paysage de la boxe moderne en supprimant toutes les catégories intermédiaires (les divisions Super ou Junior comme les super-légers ou les super-moyens). L'organisation est ainsi revenue aux 8 catégories de poids traditionnelles du noble art, avec un seul champion par division.

Voici la liste officielle des 8 catégories reconnues par Zuffa Boxing, classées de la plus lourde à la plus légère :

Catégorie	Limite de poids en livres (lbs)	Équivalent en kilos (kg)
Poids Lourds (Heavyweight)	Plus de 200 lbs	Plus de 90,7 kg
Poids Lourds-Légers (Cruiserweight)	Jusqu'à 200 lbs	Jusqu'à 90,7 kg
Poids Mi-Lourds (Light Heavyweight)	Jusqu'à 175 lbs	Jusqu'à 79,4 kg
Poids Moyens (Middleweight)	Jusqu'à 160 lbs	Jusqu'à 72,6 kg
Poids Mi-Moyens / Welters (Welterweight)	Jusqu'à 147 lbs	Jusqu'à 66,7 kg
Poids Légers (Lightweight)	Jusqu'à 135 lbs	Jusqu'à 61,2 kg
Poids Plumes (Featherweight)	Jusqu'à 126 lbs	Jusqu'à 57,1 kg
Poids Coqs (Bantamweight)	Jusqu'à 118 lbs	Jusqu'à 53,5 kg

Le principal impact de ce système : Les boxeurs évoluant habituellement dans les divisions supprimées (comme les super-moyens à 168 lbs ou les super-welters à 154 lbs) n'ont pas d'autre choix que de s'adapter. Ils doivent soit accepter une perte de poids plus sévère pour descendre d'une catégorie, soit monter dans la catégorie supérieure et affronter des adversaires naturellement plus imposants.

Franchement, en boxe anglaise, un combat entre Oleksandr Usyk et Jon Jones serait ridiculement déséquilibré ! N'y a-t-il pas des négociations pour un "cross over" réciproque ; c'est-à-dire des règles hybrides à la façon du ONE : un round en boxe anglaise, un round en mma, et ainsi de suite ?

Vous mettez le doigt sur le cœur du problème : en boxe pure, ce combat serait un massacre technique. L'anglaise n'a jamais été le point fort de Jon Jones (qui brille par son sens de la distance, ses kicks, ses coudes et sa lutte), tandis qu'Usyk est l'un des génies les plus purs de l'histoire du noble art.

Mais pour l'instant, aucune négociation officielle pour des règles hybrides (à la manière du ONE Championship) n'est sur la table. Les discussions actuelles se concentrent sur un combat de boxe traditionnelle, et ce pour plusieurs raisons :

1. La vision de Zuffa Boxing

L'intérêt soudain de l'entourage d'Usyk pour Jon Jones coïncide avec la création de Zuffa Boxing par Dana White et l'Arabie Saoudite. L'objectif de Dana White n'est pas de faire du "spectacle hybride", mais de s'imposer comme un promoteur majeur de boxe anglaise. Pour légitimer sa nouvelle organisation et ses propres ceintures mondiales, il a besoin de vrais combats de boxe, pas d'exhibitions aux règles modifiées.

2. Le précédent Rico Verhoeven

Une nuance essentielle explique pourquoi l'équipe d'Usyk se sent à l'aise pour réclamer un combattant de MMA en boxe pure : en mai dernier, Usyk a affronté le roi du kickboxing, Rico Verhoeven, sur un ring de boxe. Contre toute attente, l'Ukrainien a énormément souffert et a été arrêté au 11e round par décision arbitrale (sa première défaite en crossover).

Cette vulnérabilité récente montre qu'un champion de MMA massif, imprévisible et lourd comme Jon Jones conserve une "chance de puncheur" face à un Usyk de 39 ans qui commence à accuser le coup physiquement.

3. Pourquoi les règles hybrides coincent souvent ?

Le format hybride proposé par le ONE (comme le choc mémorable entre Demetrious Johnson et Rodtang) est fascinant pour les fans, mais il est presque impossible à signer à ce niveau de salaire :

• Le paradoxe du premier round : Si le round 1 est en boxe, Usyk peut éteindre Jon Jones en 3 minutes. Si le round 1 est en MMA, Jon Jones amène Usyk au sol et le soumet en 60 secondes. L'équité est quasi impossible à garantir dès que le combat commence.

• Le refus de Dana White : Le patron de l'UFC a toujours détesté les règles spéciales. S'il laisse partir sa superstar Jon Jones, c'est pour un énorme chèque en boxe anglaise classique, là où le modèle économique (PPV, billetterie saoudienne) est rodé à coup de centaines de millions de dollars.

C'est un duel purement commercial : Usyk veut sécuriser le plus gros chèque possible pour sa "dernière danse" aux États-Unis, et Jon Jones, qui s'est éloigné de l'UFC ces derniers mois, ne crachera pas sur un immense jour de paye sur un ring.

Petite confusion de votre part : vous avez écrit "Contre toute attente, l'Ukrainien a énormément souffert et a été arrêté au 11e round par décision arbitrale (sa première défaite en crossover)." C'est le combat qui a été arrêté au 11ème round par décision arbitrale mais cela a été une victoire d'Usyk. A moins que vous sous-entendiez que ce fut une défaite morale, que Verhoeven a exposé les limites d'Usyk qui a 39 ans, et que ce dernier a préféré abandonner ses ceintures WBC, WBA et IBF pour éviter les "jeunes loups" de la box anglaise pour ne finir sa carrière que lors de combat "exhibition" contre des champions issus d'autres sports de combat.

Vous avez totalement raison, et je vous remercie pour cette rectification cruciale. C'est une maladresse de ma part : le combat s'est bien terminé par une victoire par KO technique (TKO) d'Oleksandr Usyk au 11e round, et non par une défaite. Il a ainsi conservé son invincibilité.

Cependant, vous lisez parfaitement entre les lignes, car c'est exactement ce que cette fin de combat et la suite des événements impliquent sur le plan symbolique et stratégique. Ce fut, à bien des égards, une "défaite morale" ou du moins le signal d'alarme du déclin physique.

Le combat contre Rico Verhoeven a exposé des failles inédites chez le champion ukrainien :

• Un combat au bord du gouffre : Jusqu'à la toute fin du 11e round, Rico Verhoeven (qui n'est pourtant pas un boxeur de formation) malmenait Usyk sur les cartes de juges grâce à sa puissance et son agressivité. Usyk est apparu lourd, lent et prenable comme jamais. L'arrêt de l'arbitre à une seconde de la fin du round a d'ailleurs suscité une énorme controverse, beaucoup estimant que Verhoeven aurait dû avoir la chance d'aller au 12e round.

• L'esquive des "jeunes loups" : Juste après cette immense frayeur, Usyk a choisi d'abandonner ses ceintures WBC, WBA et IBF. Officiellement, c'est pour ne pas bloquer la catégorie, mais officieusement, cela lui évite de devoir défendre ses titres contre des boxeurs affamés et obligatoires (comme le champion intérimaire Agit Kabayel). À 39 ans, les risques face à la nouvelle génération de la boxe anglaise devenaient trop grands pour un corps fatigué.

Votre analyse est donc parfaitement juste : cet abandon des ceintures marque la transition d'Usyk vers une fin de carrière axée sur des combats d'exhibition ou des "money fights" de prestige (comme Deontay Wilder ou Jon Jones).

C'est précisément parce que Verhoeven a prouvé qu'un combattant massif venu d'une autre discipline pouvait faire trembler le maître de la boxe qu'un duel contre Jon Jones (bien que techniquement déséquilibré sur le papier) suscite aujourd'hui un tel intérêt financier et médiatique. Jones et son entourage savent désormais qu'Usyk est humain et vieillissant.

Nouvelles rumeurs concernant le dernier combat d'Oleksandr Usyk ...

 

Un combat de boxe anglaise entre Oleksandr Usyk et Deontay Wilder serait relativement intéressant même si ce dernier n'est plus aussi sommet de sa forme. C'est un puncheur et, sur un coup, il pourrait créer la surprise. 

Par contre, je ne trouve pas aussi intéressant quand un champion d'un autre sport (mma, kickboxing) vient affronter un champion de boxe anglaise dans les strictes règles de la boxe.

En plus, Francis Ngannou (en 2023) puis Rico Verhoeven (cette année 2026) ont été clairement désavantagés par les juges et l'arbitre de boxe ; et cela s'est terminé par deux controverses.

Mais pourquoi envisager de combattre Jon Jones en boxe anglaise ?! Sans sa lutte et ses coups de coude, il serait inexistant, peut-être même ridicule. Il n'a pas le punch de Francis Ngannou ni l'expérience du haut niveau en pieds-poings de Rico Verhoeven.

 

Ou alors, il faudrait organiser un combat hybride à la façon de Rodtang vs Demetrious Johnson au ONE. C'était un round de muay thaï puis un round de mma ; et ainsi de suite. 

Pourquoi pas un round de boxe anglaise puis un round de mma ; et ainsi de suite jusqu'à ce qu'un vainqueur se dégage ? 

Quel sera le prochain et dernier adversaire d'Oleksandr Usyk avant sa retraite ? Discussion avec Gemini

 

Quel sera le prochain et dernier adversaire d'Oleksandr Usyk avant son départ à la retraite ?

Le feuilleton de la fin de carrière d'Oleksandr Usyk vient tout juste de prendre un tournant décisif. Après avoir défendu ses titres avec brio en mai 2026 contre le champion de kickboxing Rico Verhoeven au Caire, le champion ukrainien a fait le choix fort de laisser toutes ses ceintures mondiales vacantes (WBC, WBA, IBF) afin de s'affranchir des obligations des fédérations.

D'après les révélations de son entourage et du promoteur Eddie Hearn, l'adversaire choisi pour son ultime combat d'adieu, baptisé la « Last Dance », sera l'Américain Deontay Wilder.

Usyk a préféré ce combat de prestige contre le "Bronze Bomber" plutôt que de se plier aux défenses obligatoires face aux challengers officiels de chaque fédération (comme Agit Kabayel). Bien que Wilder ne soit plus au sommet de sa forme, ce duel offre à Usyk un nom clinquant et une immense affiche pour clore sa légendaire carrière invaincue, sans la pression des ceintures.

La date exacte et le lieu de cet affrontement final n'ont pas encore été officialisés, mais les discussions sont d'ores et déjà bouclées.

 

Est-ce que ce serait plutôt en 2026 ou en 2027 ?

Ce combat d'adieu penche très nettement pour 2027.

Turki Alalshikh (qui finance et orchestre ces méga-événements) a révélé ses plans officiels : il souhaite organiser le prochain combat d'Usyk à Istanbul, en Turquie, avec pour décor historique la basilique Sainte-Sophie. Lors de cette annonce, il a explicitement ciblé l'année 2027.

Deux raisons logiques expliquent ce calendrier :

1. La récupération : Usyk vient tout juste de disputer un combat éprouvant (et controversé) de 11 rounds contre Rico Verhoeven fin mai 2026. À 39 ans, il a besoin d'un temps de repos conséquent.

2. L'organisation : Monter un événement d'adieu d'une telle envergure dans un lieu aussi iconique demande de longs mois de préparation logistique.

Sauf coup de théâtre ou accélération soudaine pour la fin de l'année, le clap de fin de la carrière d'Oleksandr Usyk aura donc lieu l'année prochaine.

 

Même si Usyk a abandonné ses ceintures WBC, WBA et IBF, est-ce que la ceinture honorifique The Ring ne resterait pas en jeu ?

Oui, absolument ! C'est une excellente remarque, et c'est précisément toute la subtilité de sa décision.

Lors de son annonce officielle le 26 juin 2026, Oleksandr Usyk a explicitement choisi de conserver sa ceinture The Ring (ainsi que son statut de champion linéaire de la catégorie).

Le fonctionnement de la ceinture du magazine The Ring diffère fondamentalement de celui des quatre grandes fédérations (WBC, WBA, IBF, WBO) :

• Pas de politique ni de challengers obligatoires : The Ring n'impose pas de combats contre des aspirants officiels désignés par des comités. Usyk ne risque donc pas d'être destitué s'il refuse d'affronter un boxeur en particulier.

• Le vrai patron de la catégorie : Cette ceinture n'a pour but que de désigner le véritable "roi" de la division. Tant qu'Usyk est en activité et n'a pas perdu sur le ring, il reste le champion légitime pour le magazine.

Qu'est-ce que cela change pour son dernier combat ?

En conservant ce titre, Usyk s'assure que sa « Last Dance » (probablement contre Deontay Wilder en 2027) ne sera pas une simple exhibition ou un combat de gala sans enjeu. La ceinture The Ring des poids lourds sera bel et bien en jeu.

Si Usyk l'emporte, il partira à la retraite en tant que champion du monde The Ring invaincu. Si son adversaire crée la surprise, il récupérera la prestigieuse ceinture et le statut de véritable patron de la division. C'est une manière élégante pour l'Ukrainien de balayer la bureaucratie des fédérations tout en gardant la couronne la plus respectée par les puristes de la boxe.

Prochaine échéance mondiale pour la boxe amateur

L'année 2026 est une année creuse pour les championnats mondiaux seniors d'élite, ce qui signifie que les vainqueurs des tournois de la fin d'année 2025 restent les tenants du titre officiels.

Il est important de noter que les catégories de poids diffèrent légèrement entre l'IBA et World Boxing (WB). L'IBA conserve les divisions traditionnelles de l'amateurisme, tandis que World Boxing a adopté des tranches de poids plus resserrées.

Voici l'identité des champions du monde en titre pour les catégories reines (Poids Lourds et Super-Lourds) :

Fédération IBA (Tournoi de Dubaï, décembre 2025)

L'IBA utilise les catégories officielles de -92 kg (Heavyweight) et de +92 kg (Super Heavyweight).

• Catégorie -92 kg : Muslim Gadzhimagomedov (Russie)

  Le colosse russe a confirmé son hégémonie sur la catégorie en battant en finale le jeune espoir ouzbek Turabek Khabibullaev, décrochant ainsi son troisième titre de champion du monde.

• Catégorie +92 kg : David Surov (Russie)

  Il s'est emparé de la médaille d'or chez les super-lourds en s'imposant par arrêt de l'arbitre (RSC) au deuxième round face à l'Ouzbek Arman Makhanov.

Fédération World Boxing (Tournoi de Liverpool, septembre 2025)

World Boxing applique des limites de poids ajustées : la catégorie maximale avant les super-lourds s'arrête à -90 kg, et les super-lourds commencent à +90 kg.

• Catégorie -90 kg : Turabek Khabibullaev (Ouzbékistan)

  Après avoir été champion chez les jeunes, l'Ouzbek a décroché l'or mondial WB à Liverpool en dominant le Brésilien Isaias Filho en finale.

• Catégorie +90 kg : Aibek Oralbay (Kazakhstan)

  Dans le tout dernier combat de la compétition (le 520e du tournoi), le Kazakh a vaincu l'Ouzbek Jakhongir Zokirov pour s'adjuger le titre suprême et permettre à son pays de finir en tête du tableau des médailles.

 

Les prochains championnats du monde de boxe anglaise amateur auront lieu en 2027, le tournoi adoptant un rythme biennal (tous les deux ans).

Cependant, le monde de la boxe amateur traverse une scission majeure, ce qui donne lieu à deux compétitions distinctes :

1. Les Championnats du Monde de l'IBA (ex-AIBA)

L'organisation historique (l'AIBA, renommée IBA ou International Boxing Association) a tenu ses derniers championnats du monde masculins en décembre 2025 à Dubaï.

• Date : Courant 2027 (généralement prévus autour de septembre).

• Lieu : Le pays et la ville hôtes officiels restent à confirmer par l'IBA.

2. Les Championnats du Monde de "World Boxing"

En raison de conflits majeurs avec le Comité International Olympique (CIO), qui ne reconnaît plus l'IBA, une nouvelle fédération internationale appelée World Boxing a vu le jour pour chapeauter la boxe aux Jeux Olympiques. Elle organise ses propres championnats du monde d'élite.

• Date : 2027 (dans le cycle pré-olympique avant les JO de Los Angeles 2028).

• Lieu : Astana, au Kazakhstan, a été officiellement désignée comme ville hôte pour réunir les tournois masculins et féminins.

Breaking news - The last dance for Oleksandr Usyk

 

 

BREAKING: Oleksandr Usyk has announced his intentions to vacate his unified WBA, IBF, and WBC heavyweight titles before stepping into the ring for his final fight.

Source :  https://www.ringmagazine.com/news/oleksandr-usyk-vacates-world-heavyweight-titles-but-isnt-retiring-20e4YDDpJkydbG2AGruyRE

Oleksandr Usyk’s run as unified heavyweight champion has come to an end.

 

The former two-division and three-time undisputed champion announced Friday on social media that he is vacating his IBF, WBA and WBC titles. Usyk is not vacating the Ring heavyweight title.

Usyk said that he wanted to leave the belts for the upcoming contenders and that he isn’t retiring.

“This is a well-considered decision that I am confident will open new opportunities for me,“ Usyk wrote. “This is not the end of the story. The continuation lies ahead.”

Usyk (25-0, 16 KOs) last fought on May 23, beating Rico Verhoeven by contentious 11th-round stoppage in Egypt. Two of the three judges had the bout even at 95-95 before the 39-year-old Ukrainian southpaw secured the dramatic stoppage win over the former Glory Kickboxing heavyweight champion.

Usyk, The Ring’s No. 2-ranked fighter pound-for-pound, first became an undisputed champion at cruiserweight in 2018 before moving up to heavyweight in 2019. After notching victories over Chazz Witherspoon and Derek Chisora, he went into hostile territory to challenge then-unified heavyweight champion Anthony Joshua at Tottenham Stadium in London and upset him by unanimous decision in September 2021.

Usyk won the rematch nearly 11 months later by split decision in Saudi Arabia.

After defeating Daniel Dubois by ninth-round knockout in their first fight in August 2023 in Poland, Usyk faced Tyson Fury for the undisputed heavyweight crown in May 2024. He staged a rally in the second half and dropped the 6-foot-9 Fury in the ninth round en route to winning by split decision to become the undisputed heavyweight champion.

Usyk was stripped of the IBF title ahead of his rematch with Fury in December 2024, which he went on to win by a decisive unanimous decision.

Dubois was elevated to full champion by the IBF, and he beat Joshua (29-4, 26 KOs) by fifth-round knockout in his first title defense in September 2024. Usyk and Dubois rematched for the undisputed heavyweight title in July 2025, and the former won even more decisively, beating the Londoner by fifth-round knockout at Wembley Stadium.

Dubois (23-3, 22 KOs), The Ring’s No. 1-ranked heavyweight, currently holds the WBO title.

A bout with Agit Kabayel (27-0, 19 KOs), The Ring’s No. 2-ranked heavyweight, appeared to be next, as the German was Usyk’s mandatory challenger for his WBC title. Rematching Verhoeven (1-1, 1 KO) could also be on the table, given the controversial nature of how referee Mark Lyson stopped their fight after the bell rang to end the 11th round.

Regardless of who he fights next, the end appears to be near for Usyk, who is one of the greats of his era.

 

 

Oleksandr Usyk confirms he will be vacating his heavyweight world titles.

 

"Today is Friday, the weather is beautiful and it’s good day to say I want to vacate all the belts I currently hold," Usyk said on social media.

"I want to make them available so the guys who are next in line can fight for them. I’m leaving the belts, but I’m not leaving the sport, because I still have my last dance.

"I want to thank everyone. I have great respect for all the organisations. There’s more to come!”

 

Source : https://www.facebook.com/share/p/14iihy5QFTD/

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I'm not surprised. 

He said "a last dance" and not "two"... So no more Daniel Dubois and Tyson Fury ?

Last dance against ... Verhoeven in Amsterdam ?

Or only one fight against one of the three former champions Tyson Fury, Anthony Joshua or Deontay Wilder ?

Quel avenir pour Vadim Nemkov et Francis Ngannou ? Discussion avec Gemini

 

Alors que l'UFC est considéré comme l'organisation n°1 de mma dans le monde, sa concurrente, le PFL, possède également un champion poids lourd de grande qualité en la personne de Vadim Nemkov puisqu'il a dominé le sambo combat au niveau mondial (-100kg) puis le mma pour l'organisation Bellator (-93kg) pendant de nombreuses années. Quel avenir pour ce champion ? Des adversaires au sein du PFL ? Ou bien en dehors ? Est-ce contractuellement possible pour un champion du PFL de combattre par exemple sur Netflix dans l'optique d'affronter Francis Ngannou ?

Vadim Nemkov est effectivement l'un des secrets les mieux gardés du MMA mondial pour le grand public, mais un monstre absolu pour les puristes. Le protégé de la légende Fedor Emelianenko a nettoyé la catégorie des -93 kg au Bellator (en battant Ryan Bader, Phil Davis ou Corey Anderson) et son passage chez les poids lourds est jusqu'ici une démonstration : il a récemment soumis le géant brésilien Renan Ferreira pour s'emparer de la ceinture inaugurale des poids lourds du PFL.

La question de son avenir suscite de nombreux débats, tant sur le plan sportif que contractuel.

1. Quel avenir et quels adversaires au sein du PFL ?

Sur le plan contractuel, Vadim Nemkov est solidement ancré au PFL. Fin août 2025, il a balayé les rumeurs qui l'envoyaient à l'UFC en prolongeant officiellement son contrat avec le PFL jusqu'à la fin de l'année 2027.

Le Russe a avoué avoir négocié avec l'UFC, mais l'organisation de Dana White lui proposait un salaire « deux fois inférieur » à celui du PFL, tout en lui faisant comprendre qu'elle n'était pas particulièrement enthousiaste à l'idée de signer des athlètes russes à ce moment-là. Nemkov, pragmatique à 33 ans, a choisi l'aspect financier, tout en précisant qu'il réévaluerait l'UFC à 35 ans s'il battait tout le monde au PFL.

Au sein du PFL, son calendrier est déjà tout tracé. Le patron du PFL, Donn Davis, a annoncé les trois cibles majeures pour Nemkov :

• Oleg Popov : Le solide vainqueur du tournoi PFL.

• Renan Ferreira : Pour une éventuelle revanche si le Brésilien se relance.

• Francis Ngannou : Le combat ultime que tout le monde attend au PFL.

2. Est-il contractuellement possible pour lui de combattre sur Netflix face à Ngannou ?

C'est là que la structure du PFL est très intéressante. Oui, c'est tout à fait possible, et c'est même le but recherché par l'organisation.

Contrairement à l'UFC qui verrouille ses athlètes dans une exclusivité totale et gère sa propre diffusion, le PFL fonctionne différemment :

• La division "Super Fights" : C'est la branche du PFL créée spécifiquement pour Francis Ngannou, Jake Paul ou Cédric Doumbé. Les contrats de cette division permettent des événements cross-promotions et des diffusions spéciales en Pay-Per-View.

• Le cas Netflix : Netflix s'est imposé comme un acteur majeur des droits sportifs en direct (notamment avec le combat Tyson vs Paul). Le PFL n'est absolument pas fermé à l'idée de co-produire ou de vendre un "Mega-Event" à une plateforme comme Netflix pour maximiser les profits, surtout pour un choc de l'ampleur de Ngannou vs Nemkov.

Comme Francis Ngannou combat très rarement et choisit triplement ses apparitions, le PFL sait que Vadim Nemkov est le seul poids lourd de son roster capable d'offrir un défi technique et crédible au Camerounais. Ce combat "Ngannou vs Nemkov" est d'ailleurs activement discuté dans les coulisses pour la seconde moitié de l'année 2026.

Francis Ngannou aurait donc exprimé un intérêt pour un éventuel combat contre Vadim Nemkov ? J'ai lu précédemment qu'il donnait l'entière priorité à Rico Verhoeven mais peut-être a-t-il cité d'autres noms ? Est-ce que Deontay Wilder est toujours un adversaire possible (en boxe et/ou en mma) ? Est-ce qu'Anthony Joshua serait prêt à faire le chemin inverse, passant de la boxe au mma, pour un combat contre Francis Ngannou ? D'autres noms peut-être ...

C'est fascinant de voir à quel point l'échiquier des sports de combat s'est complexifié, transformant Francis Ngannou en une sorte de grand patron des "Mega Fights" qui choisit ses opportunités à la carte.

L'actualité autour des adversaires potentiels du Camerounais bouge de jour en jour en cette mi-2026. Tour d'horizon des pistes que vous évoquez :

1. Vadim Nemkov : La seule option logique en MMA

Votre intuition est totalement validée par le camp de Ngannou. Très récemment, l'entraîneur principal de Francis, Eric Nicksick, s'est exprimé de manière très claire :

« Nemkov est pour moi le seul nom en dehors de l'UFC qui fasse sens pour un combat compétitif face à Francis. [...] Il a le QI de combat et les compétences pour être un vrai défi pour nous. »

Vadim Nemkov a lui-même répondu que ce serait « un honneur » de l'affronter. Pour Ngannou, qui n'a plus qu'un seul combat prévu sur son contrat actuel avec le PFL avant de tester le marché des agents libres à la fin de l'année 2026, ce choc face au champion rusé et complet qu'est Nemkov représente le seul véritable défi capable de stimuler son héritage en MMA.

2. Deontay Wilder : Toujours sur la table ?

Oui, la piste est plus brûlante que jamais, mais uniquement en boxe. Après une période de flou, Deontay Wilder (qui s'apprête à fêter ses 40 ans) a officiellement répondu aux provocations de Ngannou sur les réseaux sociaux en donnant son feu vert pour un affrontement sur le ring. Le manager de Wilder a d'abord freiné des quatre fers, mais le "Bronze Bomber" veut ce combat.

En revanche, on oublie le MMA pour Wilder. S'il y a un an, l'Américain avait naïvement évoqué l'idée de faire un combat en cage, la réalité de son âge et de ses récentes défaites l'a recentré sur ce qu'il sait faire : boxer. Ce combat reste une immense option lucrative, potentiellement financée par l'Arabie saoudite, si l'option Rico Verhoeven venait à prendre du retard.

3. Anthony Joshua en MMA : Un fantasme irréalisable

Aussi excitant que cela puisse paraître, Anthony Joshua ne fera jamais le chemin inverse vers le MMA. Après avoir brutalement mis KO Ngannou au 2e round sur le ring en 2024, "AJ" a clos ce chapitre. Joshua gagne des dizaines de millions de dollars en boxe anglaise traditionnelle, où son statut est immense. Il n'a absolument aucun intérêt financier ou sportif à aller se faire amener au sol et soumettre dans une cage par un monstre physique comme Ngannou. Pour lui, le dossier "Predator" est définitivement classé.

4. La surprise : L'option mythique Gable Steveson

Si l'on cherche d'autres noms qui s'agitent en coulisses pour 2026, le consultant et ancien combattant Chael Sonnen a récemment mis en lumière une piste inattendue : Gable Steveson. Le champion olympique de lutte libre (poids lourds à Tokyo), après des détours manqués par la WWE et la NFL, cherche à faire de grands débuts en MMA. Le PFL adore les profils de lutteurs d'élite et si Steveson confirme sa transition, sa légitimité au sol en ferait un adversaire "ovni" terrifiant pour Ngannou.

En conclusion : L'agenda de Francis Ngannou pour les prochains mois oscille entre la pure rentabilité (Rico Verhoeven ou Deontay Wilder en boxe/hybride) et la quête de respect sportif en MMA (Vadim Nemkov au PFL).

Si Gable Stevenson a signé avec l'UFC, la clause d'exclusivité l'empêchera d'affronter Ngannou. Mais en tant qu'ancien champion olympique de lutte libre, son avenir est tout tracé vers le titre des poids lourds à l'UFC.

C'est une lecture parfaitement exacte de la mécanique contractuelle de l'UFC. En signant officiellement avec l'organisation en avril 2026 (une annonce faite en grande pompe lors de l'UFC 327), Gable Steveson est désormais soumis à la politique d'exclusivité totale de Dana White. L'idée de le voir croiser le fer avec Francis Ngannou est donc définitivement enterrée.

Cependant, votre prédiction sur son "boulevard royal" vers le titre de l'UFC est au cœur de toutes les discussions. Les planètes semblent s'aligner pour lui, mais la marche reste haute :

1. Des débuts imminents et un mentor de légende

À tout juste 26 ans, après avoir rodé ses compétences sur le circuit régional (3 victoires par KO/TKO au premier round fin 2025 / début 2026), Steveson s'apprête à faire ses grands débuts à l'octogone lors de l'UFC 329, le 11 juillet 2026, face à Elisha Ellison.

Le signal le plus terrifiant pour le reste de la catégorie est son partenaire d'entraînement actuel : Jon Jones. "Bones" est sorti de sa réserve pour devenir le principal sparring-partner et mentor de l'Américain pour son camp d'entraînement. Jones a lui-même déclaré que Steveson avait tout pour être le futur roi des poids lourds. Recevoir les clés du très haut niveau par le meilleur de l'histoire est un avantage phénoménal.

2. Le profil parfait pour la catégorie

L'histoire de l'UFC a prouvé que les lutteurs d'élite de la NCAA et des Jeux Olympiques (comme Brock Lesnar, Daniel Cormier ou Cain Velasquez) possèdent une base de transition ultra-rapide chez les poids lourds. La puissance physique et la capacité à dicter où se déroule le combat (au sol ou debout) font de Steveson un cauchemar stylistique immédiat pour le Top 15, souvent plus lourd et moins agile.

3. Le piège de la précipitation

Si son avenir vers le titre semble tracé, le plus grand danger pour lui sera la gestion de son ascension par l'UFC. La catégorie des poids lourds en 2026 est particulièrement dense et dangereuse avec des profils comme Tom Aspinall ou Ciryl Gane, qui ont un jeu debout extrêmement dévastateur. Si l'UFC le propulse trop vite vers des puncheurs d'élite avant qu'il n'ait stabilisé sa garde et sa boxe, le champion olympique pourrait subir un coup d'arrêt brutal.

Le feuilleton Gable Steveson commence officiellement en juillet 2026, et toute la sphère MMA va regarder s'il est capable de reproduire l'ascension fulgurante de Brock Lesnar en son temps.

Quel avenir pour Ciryl Gane ? Discussion avec Gemini

 

Vous avez évoqué le nom de Ciryl Gane. Lui aussi a conquis un titre récemment. Logiquement, son prochain combat devrait être contre Tom Aspinall. Puis peut-être une revanche contre Alex Pereira, si ce dernier se relance en poids lourds après des débuts décevants. Et j'ai cru comprendre que Jon Jones serait prêt à sortir de sa retraite ... d'autant plus si Ciryl Gane unifie le titre et sachant qu'il l'a battu facilement lors de leur précédente rencontre.

Votre lecture du paysage de l'UFC est d'une clarté absolue, et vous mettez le doigt sur les plus grosses intrigues de la catégorie des poids lourds. La situation vient tout juste de se décanter de manière spectaculaire.

1. Ciryl Gane champion (à nouveau) et la suite logique avec Aspinall

Vous avez totalement vu juste. Ciryl Gane vient tout juste de décrocher la ceinture intérimaire des poids lourds (le 14 juin 2026) lors de l'événement historique UFC Freedom 250 sur la pelouse de la Maison-Blanche, en infligeant un TKO au deuxième round à Alex Pereira.

La suite est une évidence contractuelle et sportive : l'unification contre Tom Aspinall. Leur premier combat en octobre 2025 s'était terminé de manière très frustrante sur un No Contest (sans décision) après un "eye poke" (coup dans l'œil involontaire) de Gane qui avait empêché Aspinall de continuer. Aspinall vient tout juste de confirmer qu'il avait repris l'entraînement complet après ses chirurgies de l'œil. Gane réclame déjà que ce combat d'unification ait lieu en septembre prochain lors de l'UFC Paris.

2. Le cas Alex Pereira : Une revanche à l'horizon ?

Pour Alex "Poatan" Pereira, ses débuts chez les lourds ont effectivement été compliqués par ce combat contre Gane, qui a brisé son rêve de devenir le premier triple champion de l'histoire de l'UFC. Cependant, à bientôt 39 ans, Pereira n'a pas dit son dernier mot. S'il décide de se réadapter à la catégorie plutôt que de redescendre chez les mi-lourds, l'UFC sait à quel point le Brésilien est un vendeur de pay-per-view exceptionnel. Une revanche contre Gane n'est pas à exclure s'il enchaîne une ou deux victoires probantes contre des membres du top 5 des lourds.

3. L'ombre de Jon Jones et le piège du "Legacy Fight"

C'est ici que votre analyse devient redoutable : l'effet Jon Jones. Jones s'est éloigné de la cage, mais il n'a jamais officiellement fermé la porte à un retour si l'opportunité en valait la chandelle. L'idée de le voir sortir de sa retraite pour affronter Ciryl Gane est un scénario que Dana White adore imaginer :

• Le souvenir de 2023 : Jon Jones sait exactement comment battre Ciryl Gane, l'ayant soumis en à peine deux minutes lors de l'UFC 285 en exploitant les failles au sol du Français. Pour Jones, affronter un Gane devenu champion incontesté (s'il bat Aspinall) est le combat à "faible risque, immense récompense" parfait pour asseoir définitivement son statut de GOAT (le plus grand de tous les temps).

• La guerre psychologique : Si Gane unifie les ceintures à Paris, la pression médiatique sur Jones pour qu'il vienne "reprendre son bien" sera gigantesque. Jones, très sensible à son héritage et aux gros chèques, pourrait être fortement tenté de revenir gâcher la fête.

La catégorie des poids lourds de l'UFC est une poudrière en cette mi-2026, et "Bon Gamin" est pile au centre de la mèche !