Si Kabayel et Fury s'affrontent, et qu'Usyk défie Dubois (vraisemblablement pour la ceinture WBO ou un autre choc de titans), Rico Verhoeven devra affronter des boxeurs de premier plan pour valider sa place dans le top mondial :
L'organisation de Jake Paul (MVP) et le géant du streaming Netflix bousculent les sports de combat. Verhoeven est une cible de choix pour leurs événements à forte audience, que ce soit en boxe ou en arts martiaux mixtes.
Il s'agit d'une excellente précision, car dans le monde des sports de combat, il faut bien distinguer ce que le boxeur dit lui-même de ce que son manager, les médias ou les classements suggèrent.
Après son combat mémorable du 23 mai 2026 contre Oleksandr Usyk aux Pyramides de Giza, Rico Verhoeven a accordé plusieurs interviews exclusives (notamment à Sky Sports, DAZN et Playbook Boxing).
Si l'on s'en tient strictement à ses propres déclarations et aux noms qu'il a explicitement nommés ou validés, voici la liste :
1. Oleksandr Usyk (Sa priorité absolue)
C'est le premier nom sur ses lèvres. Jugeant l'arrêt de l'arbitre à la fin du 11e round prématuré (alors qu'il était à égalité sur deux cartes de juges et en tête sur la troisième), Rico Verhoeven a déclaré :
« Je veux une revanche immédiate. [...] Dans le prochain combat, je vais montrer quelque chose de différent. »
2. Anthony Joshua & Fabio Wardley
Interrogé sur ses plans si Usyk devait suivre une autre route (les obligations du WBC), Rico Verhoeven a confirmé qu'il comptait rester en boxe anglaise pour les plus grands événements mondiaux. Il a validé et cité deux boxeurs britanniques majeurs :
Anthony Joshua : Qu'il cible pour un choc à immense portée médiatique et financière.
Fabio Wardley : Le champion britannique en pleine ascension, qu'il voit comme un excellent défi pour prouver sa légitimité au plus haut niveau.
3. Francis Ngannou (Le "Crossover" XXL)
Rico Verhoeven a lui-même révélé en interview qu'avant d'accepter le défi d'Usyk, il avait reçu une proposition pour affronter Francis Ngannou dans le cadre d'un événement MVP/Netflix (un combat qui lui aurait d'ailleurs rapporté une bourse encore plus colossale). Il a gardé ce nom bien en vue pour l'avenir, que ce soit en boxe ou dans un format hybride.
💡 Nuance importante sur les autres noms :
Si vous entendez parler de Daniel Dubois, Agit Kabayel ou Tyson Fury, ces noms proviennent :
De Sergey Lapin (le manager de l'équipe d'Usyk), qui a évoqué l'avenir de la catégorie.
Des plans de Turki Alalshikh (le patron saoudien du divertissement), qui gère les ficelles des prochains gros combats.
Des analyses des médias spécialisés (comme The Ring) basées sur son entrée fracassante à la 8e place du classement WBC.
Pour Rico Verhoeven lui-même, la liste de ses cibles déclarées se résume donc à : Usyk (pour la revanche), Joshua, Wardley et Ngannou.
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En résumé et en conclusion :
- sous prétexte de réunifier les ceintures, Oleksandr Usyk va probablement éviter l'invaincu Agit Kabayel
- et affronter à la place Daniel Dubois pour la ceinture WBO bien qu'il ait déjà battu ce boxeur deux fois avant la limite.
- Comme Usyk sera destitué de la ceinture WBC, c'est "son meilleur ami" Tyson Fury qui sera le prochain adversaire d'un Agit Kabayel intronisé champion WBC sans combattre (passant de "champion intérimaire" à "champion" sur le papier).
- Si le technicien Tyson Fury arrive à s'imposer contre le frappeur au corps Agit Kabayel, Oleksandr Usyk prétextera la réunification des ceintures pour affronter encore une fois Tyson Fury alors qu'il l'a déjà battu deux fois.
Pendant ce temps, Rico Verhoeven et Francis Ngannou verront l'opportunité de revanches (respectivement contre Oleksandr Usyk et Tyson Fury) disparaître complètement. 
