Les gabarits extrêmes pour des champions "toutes catégories"

Depuis que les sports de combat sont organisés en compétition (c'est-à-dire depuis la plus haute Antiquité; par exemple : dans le programme des Jeux Olympiques dès 708 avant JC avec la lutte orthopale), il est bien connu que le poids avantage beaucoup les compétiteurs. On parle d'ailleurs "d'épreuves lourdes" pour désigner la lutte, le pugilat ou le pancrace parmi les Grecs.

Reconstitution de combat de pugilat avec cestes à Olympie

Les Britanniques, conscients de l'avantage que donne le poids, créeront, au XIXème siècle, des catégories de poids pour permettre à des hommes légers ou de corpulence moyenne de pratiquer quand même la boxe anglaise en compétition. Finalement, ce sont les Japonais qui innoveront encore, avec l'introduction de catégories de poids et de taille combinés en karaté daido juku (un style mixant le karaté kyokushinkai et le judo/ju-jitsu), un art martial fondé par Azuma Takashi. En effet, dans les sports de percussion, l'allonge est un avantage au moins aussi important que le poids.

En prenant en compte cette notion de poids et de taille combinés, on peut identifier quels furent les champions aux gabarits extrêmes dans l'Histoire, par famille de discipline (préhension, percussion et sports de combat hybrides).

Sport de combat de préhension

Gabarit maximum

Dans la cour du sanctuaire de Tomioka Hachimangu, dans le quartier tokyoïte de Koto, se trouve le célèbre monument des yokozuna érigé par le douzième yokozuna Jinmaku Kyoguro (1829-1923). Jinmaku y grava tous les noms de yokozuna connus depuis Akashi Shiganosuke jusqu’à maintenant, et elle porte aujourd’hui 45 noms jusqu’à Wakanohana Kanji (il existe également une nouvelle pierre à partir du 46ème yokozuna Asashio Taro III).

Le monument des yokozuna

D’autres monuments entourent la pierre des yokozuna – un monument des ozeki, un monument des tegata, et il y a aussi un monument des Rikishi Géants. Sur celui-ci sont gravés les noms de légendaires rikishi de grande taille. On y trouve Shakadake Kumouemon (1749-1775), qui mesurait 2m26; un autre était Ikezuki Geitazaemon (1828-1850), dont on dit qu’il mesurait 2m30 (à quelques centimètres près). Parmi un groupe de rikishi de plus de deux mètres, on trouve le nom d’un rikishi de l’ère Showa (1926-1989). Son nom est Dewagatake Bunjiro, qui faisait 2m06 et pesa jusqu’à 200 kilos. Au Japon, à l’époque, il n’y avait personne d’aussi grand et lourd que Dewagatake, et sa taille fut un élément déterminant de sa destinée. Par chance pour le sumo il arriva à une époque où la popularité du sport était à son plus bas niveau historique. Il en devint le sauveur, ce doux géant frappant les esprits à travers le Japon tout entier. Mais malheureusement pour Dewagatake, il n’eut d’autre choix que de mener une destinée qui fut tracée pour lui par d’autres. Il était un géant, mais il était trop gentil pour véritablement avoir du succès dans des sports de combat tel que le sumo.

Dewagatake Bunjiro

Il faudra donc bien faire la distinction entre les gabarits extrêmes et ceux des champions aux gabarits extrêmes (la valeur ne se mesurant pas seulement en cm ou en kg ... même si cela aide en sports de combat).
Voici la liste des rikishi géants légendaires :
1. Ikezuki Geitazaemon (1827 -1850); Haridashi Maegashira; Tamagaki beya; 2m30, 169 kg
2. Ozora Takezaemon (1827 - ?); pas de données disponibles ; 2m27, 146 kg
3. Shakadake Kumouemon (1749 - 1775); Ozeki (23 victoires - 3 défaites - 1 nul - 1 suspendu); 2m26, 172 kg
4. Ryumon Kougoro (1820? - ?); Haridashi Maegashira; Jinmaku-beya; 2m26, 169 kg
5. Mitsuo Fudoiwa (1924-1964); Sekiwake; Tokitsukaze-beya; 2m14, 126 kg
Il faut toutefois noter que ces données sont parfois mises en doute. Par exemple, la taille d'Ozora Takezaemon, pourtant désigné par le Guiness Book des Records comme le plus grand lutteur de l'histoire, est ramenée à "seulement" 2m20 et non 2m27. Quant à celle du premier yokozuna, Akashi Shiganosuke (1600-1649), qui aurait mesuré jusqu'à 2m52 voire 2m58 (selon certaines sources), elle est généralement considérée comme ayant plutôt avoisiné les 2m05 pour un poids de 184kg. Mais l'existence même d'Akashi est sujette à caution.
Dans une autre discipline de préhension, le yagli gures (lutte turque à l'huile), on trouve également des gabarits extrêmes. Au XIXème siècle par exemple, Turc Ottoman Filiz Nurullah participa à une tournée européenne en compagnie du multiple champion du Kirkpinar Koca Yusuf (1m88, 115kg). Nurullah aurait mesuré 2m18 pour 175kg !
Dans les luttes olympiques, malgré la limite maximum de 130kg imposée aux combattants dans les années 1980, on eut également le temps de voir apparaître d'énormes gabarits. Parmi eux, il faut citer deux médaillés olympiques (respectivement en 1972 et 1980) : le plus lourd Chris Taylor (1m96 et 187kg) et le plus grand Adam Sandursky (2m14, 135kg).
Du côté des plus massifs, on trouve des hommes de 200kg et plus quelques fois en judo (Ricardo Blas Junior, de Guam, pesait 210kg pour 1m83 lors des Jeux Olympiques de Beijing en 2008) mais plus généralement en sumo. Certains parmi eux ont même été ozeki (champion) ou yokozuna (grand champion) :
- Onokuni (yokozuna 1987-1991) : 1m89, 203kg
- Akebono (yokozuna 1993-2001) : 2m04, 233kg
- Musashimaru (yokozuna 1999-2003) : 1m92, 235kg.
Pourtant le plus lourd des sumotori, un ozeki, fut Konishiki, de son vrai nom Saletaa Atisanoe : 275kg pour 1m84 !
Mais c'est encore un autre sumotori qui doit être considéré comme le plus gros gabarit de l'histoire. Contemporain des champions professionnels Akebono, de son vrai nom Chad Rowan (dont il égale la taille) et Konishiki (dont il égale pratiquement le poids), il fut champion du monde amateur de sumo en 1995 : Emmanuel Yarborough.

Emmanuel Yarborough (à gauche) face à un concurrent de pourtant 1m88 et 115kg

Avec 2m04 et 273kg (en 1998), il atteint un total record (cm+kg) de 477. Au sommet du sumo amateur entre 1992 et 1996 (1 médaille d'or, 3 d'argent et 1 de bronze), Yarborough s'essaya aussi aux arts martiaux mixtes (1 combat en 1994 et 2 en 1998) sans grand succès. Depuis, étant toujours en activité à plus de 40 ans, son poids n'a pas cessé d'augmenter : 321kg, 363kg et même 402kg en 2008 !

Gabarit minimum

La référence pour les "petits" parmi les colosses reste le judoka Masahiko Kimura qui régna sur sa discipline de 1937 à 1949 malgré un gabarit de seulement 1m68 pour 84 à 86kg.
Pourtant, un homme encore plus petit et plus léger parvint à briller au plus haut niveau en "toutes catégories". Il s'agit de l'Allemand Carl Schuhmann, le gymnaste multiple médaillé olympique (barre fixe, barres parallèles et saut de cheval), qui remporta le tournoi de lutte gréco-romaine lors des Jeux Olympiques de 1896.

Carl Schuhmann porté en triomphe par ses compatriotes

Il ne mesurait qu'1m59 pour 70kg (soit un total cm et kg d'à peine 229) ! Bien plus léger que la plupart de ses concurrents, Schuhmann obtient une première victoire contre le Britannique Launceston Elliot (pourtant champion olympique en haltérophilie) avant de battre en finale le Grec Yeóryios Tsítas, spécialiste de lutte traditionnelle.

Sports de combat de percussion

Gabarit maximum

Bien que deux boxeurs du XXème siècle aient été mesurés à 2m23 (Gogea Mitu et John Rankin), ils ne furent jamais champions. Par contre, une dizaine de centimètres moins grands, on trouve trois champions renommés :
- à 2m15 (et probablement autour de 130kg), le vainqueur olympique de pugilat avec cestes de l'année 520 avant JC : Glaukos de Karystos. Il accumula tant de titres panhelléniques pendant son règne que son nom devint ensuite synonyme de champion;
- à 2m13 (pour un poids ayant varié de 141 à 148kg, titre mondial en jeu), le Russe Nikolay Valuev, champion du monde WBA de boxe anglaise professionnelle en 2005-2007 puis 2008-2009;
- enfin, à 2m12 (pour un poids étant passé de 120 à 133kg), le Néerlandais Semmy Schilt quadruple vainqueur du K1 Grand Prix en 2005, 2006, 2007 et 2009 après des titres mondiaux en karaté daido juku et pancrase.

Nikolay Valuev avec son homme de coin

En additionnant cm et kg, c'est Nikolay Valuev qui s'impose comme le plus énorme gabarit (213+148=361), d'autant plus qu'il lui est déjà arrivé de peser jusqu'à 158kg (en 1997).

Gabarit minimum

Parmi la douzaine de champions du monde de boxe anglaise (à mains nues ou avec gants) "poids lourds" n'ayant en réalité jamais dépassé la limite mathématique des poids moyens (77kg), le plus léger de tous fut le Britannique Tom Sayers (règne : 1858-1860). Il accusait 67 à 69kg sur la balance lors de ses championnats du monde pour une taille de 1m73.

Tom Sayers

D'autres champions furent mesurés en dessous de 1m73 :
- Daniel Mendoza (champion du monde 1794-1795) : 1m70, 72 à 76kg
- Thomas Owen (1796-1797) : 1m72, 76kg
- Tommy Burns (1906-1908) : 1m70, 76 à 84kg, titre mondial en jeu
- et Sam Langford (plusieurs fois champion du monde "de couleur" : 1909-1911; 1912-1914; 1914-1915; 1916-1917 et 1917-1918) : 1m71 (mais 1m68 à 1m72 selon les sources), 71kg (en 1906) à 92 kg (en 1916), titre mondial en jeu.
De peu devant Sam Langford, qui fut l'un des deux plus puissants puncheurs de l'histoire de la boxe avec Joe Louis, c'est tout de même Tom Sayers qui demeure le plus petit gabarit pour un champion du monde poids lourds. En additionnant cm et kg, on ne trouve que 173+67=240.

Sports de combat mixtes (préhension et percussion)

Gabarit maximum

Polydamas de Skotoussa fut vainqueur olympique en pancrace lors des Jeux Olympiques de 408 avant JC. Il fut décrit comme "le plus grand mortel ayant jamais vécu" par le périégète (historien et géographe grec) Pausanias.
Même s'il n'atteignit probablement pas les 2m72 de Robert Wadlow (mort à 22 ans des causes de son gigantisme), le gabarit de Polydamas doit être comparé à ceux des plus grands sportifs de l'époque contemporaine :
- entre les rikishi géants évoluant autour de 2m20 (Ozora Takezaemon et tous ceux décrits plus haut)
- les boxeurs de 2m23 tels que Gogea Mitu (1935) et John Rankin (1967)
- et surtout des combattants d'arts martiaux mixtes comme Paolo Cesar "Giant" Silva (2m18, 175kg) et Hong-Man Choi (2m18, 160kg).
A la différence que Polydamas fut un champion, vainqueur olympique, tandis que les combattants cités ci-dessus n'obtinrent jamais ce statut.
Par contre, à l'époque contemporaine, d'autres combattants d'arts martiaux mixtes très lourds ou très grands ont été champions pour des organisations telles que l'UFC ou la fédération de Pancrase :
- Josh Barnett : pour l'UFC et le Pancrase : 1m90, 113kg;
- Semmy Schilt : pour le Pancrase : 2m12, 116kg à l'époque;
- Tim Sylvia : pour l'UFC : 2m03, 118kg;
... mais c'est vraisemblablement insuffisant pour devancer Polydamas.

Polydamas de Skotoussa

On peut considérer qu'il mesurait environ 2m20 pour un poids autour de 168kg (d'après la table des morphotypes et des pancratiastes en particulier), ce qui correspond parfaitement à la fourchette 160-175kg entre Hong-Man Choi et "Giant" Silva.
Total pour Polydamas de Skotoussa : 220+168=388.

Gabarit minimum

Renzo Gracie (1m78, 77kg) remporta le World Combat Championship (WCC) en 1995 face à James Warring (ex-champion du monde poids lourds de full-contact et champion du monde IBF des poids cruisers de boxe anglaise). A l'instar de ses cousins Royce Gracie (1m86, 80kg) et Rickson Gracie (1m78, 84kg), respectivement vainqueurs de trois UFC (en 1993 et 1994) et de deux Japan Vale Tudo (en 1994 et 1995), il démontra que les petits gabarits pouvaient s'imposer en arts martiaux mixtes (MMA) s'ils maîtrisaient parfaitement le combat au sol grâce au jiu-jitsu brésilien.

Renzo Gracie en judogi

Renzo Gracie démontra sa maîtrise du sol face à ses pairs en s'imposant également lors de deux championnats du monde de lutte de soumission (grappling) à Abu Dhabi en 1998 et 2000 dans la catégorie des "- de 77kg".
Total en cm+kg pour ce combat : 178+77=255.


Sources :
* sur les pierres des yokozuna et des rikishi géants : http://www.sumofanmag.com/content/Issue_11/Rikishi_of_Old_French.htm
* fiche de la fédération de sumo amateur sur Emmanuel Yarborough : http://www.amateursumo.com/champions/yarbrough.htm
* palmarès d'Emmanuel Yarborough en arts martiaux mixtes (MMA) : http://www.sherdog.com/fighter/Emmanuel-Yarborough-39
* article Emmanuel Yaborough le plus lourd champion de sumo : http://www.megaportail.com/Sport/3381-emanuel-yarbrough-le-plus-lourd-champion-de-sumo.html
* Portrait de Carl Schuhmann sur l'encyclopédie Wikipédia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Carl_Schuhmann
* Gabarit de Carl Schuhmann sur Sports Reference : http://www.sports-reference.com/olympics/athletes/sc/carl-schuhmann-1.htm
* Sur Glaukos de Karystos et les champions de l'Antiquité : le site http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/07/2-en-pugilat.html et le livre http://www.lulu.com/product/couverture-rigide/le-meilleur-combattant-de-tous-les-temps/6077074
* Palmarès de Nikolay Valuev : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=19904&cat=boxer
* Gabarit de Semmy Schilt : http://www.k-1.co.jp/en/fighter/player.php?SO=s&country=Holland&weight=&weight2=&index=schilt
* Article sur Les champions du monde de boxe "poids lourds" issus des "poids moyens" (voire encore plus légers) à http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2010/04/les-champions-poids-toutes-categories.html
* Carrière de Sam Langford : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=11023&cat=boxer
* Morphotypes en sports de combat dans l'article "Les gabarits antiques comparés aux modernes" : http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/06/les-gabarits-antiques-compars-aux.html

* Athlètes antiques et archéologie expérimentale : http://www.acta-archeo.com/html/1-11610-Athletes-du-stade.php

Les champions du monde de boxe "poids lourds" issus des "poids moyens" (voire encore plus légers)

L'article Little Big Men (http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2010/04/little-big-men.html) avait pour but de répondre à la question : "L'Histoire a-t-elle connu d'autres champions "toutes catégories" aussi légers, voire plus légers que Masahiko Kimura ?" (84kg lors de la conquête de son titre; de champion de judo/ju-jitsu du Japon ... et donc du monde, à son époque).

Dans les sports de percussion, et la boxe anglaise en particulier, les noms de Bob Fitzsimmons (pour la boxe avec gants, à partir de 1892) et de Daniel Mendoza (pour la boxe à poings nus, à partir de 1719) ont été cités comme ceux des premiers "poids moyens" (c'est-à-dire autour de 70-75kg) à s'emparer du titre "poids lourds". Mais la liste ne se prétendait pas exhaustive et, de plus, l'article ne précisait pas forcément à quel poids exact le champion issu des "moyens" était devenu le champion "toutes catégories".

Commençons à détailler cette liste avec les champions de boxe de l'époque "barenuckle" en énumérant tous ceux qui pesaient (au moins à un moment donné de leur carrière) moins de 170 pounds/livres anglaises (1 lb = 0,453 kg), soit moins de 77kg (source : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/barenuk.htm) :
- Daniel Mendoza (champion du monde 1794-1795) : 1m70, 72 à 76kg
- Thomas Owen (1796-1797) : 1m72, 76kg
- Jack Bartholomew (1797-1800) : 1m76, 76 à 79kg
- Jem Belcher (1800-1805) : 1m81, 69 à 82kg, disputant son premier combat à 12 ans (en 1793) et devenant champion des poids moyens six ans plus tard (en 1799) puis champion "toutes catégories l'année suivante (source : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/belcher-jem.htm).
- Henry Pearce (1805-1807) : 1m74, 75 à 83kg
- Tom Cannon (1824-1825) : 1m76 (ou 1m81), 75 à 79kg
- Peter Crawley (1827) : 1m84, 74 à 75kg
- William "Bendigo" Thompson (1839-1840 puis 1845-1850) : 1m76, 74 à 76kg
- Harry Broome (1851-1856) : 1m78 (ou 1m76), 62 à 81kg, était meilleur lutteur que boxeur, ce qui ne l'a pas empêché de devenir d'abord champion des poids welters en boxe (à un poids probablement inférieur à 66-67kg) de 1843 à 1846 puis champion "toutes catégories" en 1851(source : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/broome-h.htm)
- Tom Paddock (1856-1858) : 1m78, 75 à 76kg
- Tom Sayers (1858-1860) : 1m73, 51 à 70 kg, perdit d'abord un combat pour le titre des poids moyens en 1853 (alors qu'il ne pesait que 63kg selon certaines sources) avant de s'emparer du titre "toutes catégories" en 1858 (autour de 67-69kg) et de se retirer en 1860 après un match nul contre le champion des Etats-Unis (JOhn Camel Heenan, d'1m88 pour 88kg, alors que Tom Sayers ne pesait que 69kg) (source : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/sayers.htm)
- Jem Mace (1861-1862 puis 1866-1871) : 1m76, 62 à 79kg, il perdit d'abord un combat pour le titre des poids moyens ou des poids welters en 1858 avant de finalement conquérir ce titre des poids moyens ou welters à sa troisième tentative en 1860. Dès l'année suivante, il devenait champion "toutes catégories" (alors qu'il ne pesait que 71 à 75kg selon les sources). En 1863, Mace (re)devient champion des poids moyens avant de reconquérir le titre poids lourds en 1866. Sa carrière dura bien au-delà puisqu'en 1890, il disputa (mais perdit logiquement) le championnat poids lourds d'Angleterre à l'âge de 59 ans (!) contre Charlie Mitchell (celui qui signa deux matchs nuls, en 1883 et 1888, contre John L. Sullivan, le champion du monde de 1882 à 1892) (source : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/mace-j.htm).

Cette liste présente tout de même une douzaine de noms dont on peut légitimement penser que les deux tiers ont conquis le titre "toutes catégories" en pesant moins de 77kg au moment de leur sacre. Ce sont donc 8 champions sur les 42 que détaille CyberBoxingZone (à l'adresse http://www.cyberboxingzone.com/boxing/barenuk.htm) entre 1719 et 1871.

Cette liste peut encore être complétée par les champions de boxe à poings nus des Etats-Unis, bientôt considérés comme les héritiers du titre de "champion du monde de boxe". Le site CyberBoxingZone propose une liste qui court de 1841 à 1889( http://www.cyberboxingzone.com/boxing/bare-am.htm), après le pionnier, Tom Molineaux, qui évolua dans les années 1810-1815.

- Joe Coburn (1863-1865) : 1m75, 70 à 86kg, signe un match nul en 160 reprises (?!) lors du championnat des poids moyens en 1856, et s'empare du titre poids lourds d'Amérique en 1863, avant de signer deux matchs nuls face au champion du monde Jem Mace en 1871.
- Tom Allen (1869-1870) : 1m75 (ou 1m76), 62 à 86kg, perd le championnat des poids welters en 1864, gagne celui des poids moyens en 1865, puis celui des poids lourds d'Amérique en 1869 (voir à http://www.cyberboxingzone.com/boxing/allen-t.htm)
- Joe Goss (1876-1880) : 1m73, 63 à 74kg, champion des poids moyens en 1862, puis des poids lourds en 1876 (http://www.cyberboxingzone.com/boxing/goss-j.htm)

D'après cette recherche, en tout, c'est une dizaine de "poids moyens" ou "mi-moyens" (welters), sur 46 champions du monde recensés, ont conquis le titre mondial "toutes catégories" de boxe à poings nus. Le plus léger de tous fut Tom Sayers qui, parti de 51 kg, ne dépassa jamais les 70kg dans sa carrière pugilistique !


Dans la boxe moderne, avec la multiplication des catégories de poids (17 pour les principales fédérations mondiales, parfois encore plus pour d'autres de moindre importance !), les hommes aux gabarits modestes ne prennent plus que rarement le risque de défier de vrais poids lourds.
http://www.cyberboxingzone.com/boxing/achamp.htm

- Bob Fitzsimmons (1897-1899) : 1m81, 68 à 79kg, fut champion poids moyens d'Australie dès 1890 puis du monde en 1891, et des poids lourds en 1897, enfin, en 1903, il conquit le titre nouvellement créé des lourds-légers (à - de 79kg). (http://www.cyberboxingzone.com/boxing/fitz.htm)
- Roy Jones Junior (2003) : 1m80, 69 à 87kg, s'empara du titre WBA des poids lourds face à John Ruiz au poids de 87kg, après avoir conquis des titres mondiaux en poids moyens (72kg), super-moyens (76kg) et lourds-légers (79kg) (voir sa carrière à http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=1758&cat=boxer)
- James Toney (2005) : 1m78, 71 à 107kg, champion des poids moyens en 1991 et des super-moyens en 1993, pour l'IBF, puis lourd-léger en 1995, cruiser (- de 86kg) en 1997, supercruiser (92kg) en 2001 pour des fédérations mineures, et cruiser IBF en 2003. En 2005, il obtient brièvement le titre WBA des poids lourds contre John Ruiz (le même boxeur battu par l'autre ex-poids moyen, Roy Jones !) à 106kg mais le résultat est vite changé en "no contest" car Toney est contrôlé positif aux anabolisants. Toney s'emparera tout de même d'un autre titre mineur poids lourd en 2005 et signera un match nul contre le champion WBC en 2006 (http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=1437&cat=boxer).


Pour rendre exhaustif ce panorama des ex-"poids moyens" à être devenus champions poids lourds (ou "toutes catégories"), il faut encore étudier une dernière liste : celle des boxeurs noirs ou "de couleur", interdits de "vrai" championnat du monde, entre les années 1880 et 1930. (voir à : http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/04/bare-knucle-boxe-poings-nus-tous-les.html).

- George Godfrey (champion du monde 1883-1888) : 1m78, 75 à 80 kg
- "Professeur" Charles Hadley (1883) : 1m75 (ou 1m78), 72 à 79 kg, champion parallèlement à Godfrey,
- Frank Childs (1898) : 1m76, 72 à 84 kg
- George Byers (1898-1901) : 1m73, 54 à 75 kg, champion poids moyens "de couleur" en 1897 puis "poids lourds" l'année suivante (http://www.cyberboxingzone.com/boxing/GeorgeByers.htm)
- Sam Langford (plusieurs fois champion du monde : 1909-1911; 1912-1914; 1914-1915; 1916-1917 et 1917-1918) : 1m72 (ou 1m68 selon les sources), 63 à 93 kg, combattit une fois contre Jack Johnson qui refusa ensuite de l'affronter, c'est-à-dire de lui donner une chance de conquérir le vrai titre mondial (Blancs et Noirs confondus), ce qui n'empêcha pas ce puncheur extraordinaire, issu des poids légers, de conquérir cinq titres mondiaux poids lourds "de couleur" (carrière consultable en détail à : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=11023&cat=boxer).


Les deux plus légers furent donc le Blanc Tom Sayers (de 1858 à 1860) dont le poids de corps évolua de 51kg à moins de 70kg, pour 1m73, et le Noir George Byers (1898-1901) qui se hissa de 54kg à 75kg, pour la même taille : 1m73.
Reste à savoir à quel poids exact l'un et l'autre conquirent le titre suprême.
Pour Sayers, certaines sources (livres sur les anthologies de la boxe) évoquent la fourchette 67-69kg.
Pour Byers, on trouve plus de détails à l'adresse suivante (http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=40088&cat=boxer), sur le site Boxing Records Archives. Le seul poids connu est justement celui de 1898, son combat pour le titre contre Frank Childs : 165 lbs soit 74,7kg (son poids maximum).
Le record revient à Tom Sayers !

Little big men

Parmi la vingtaine de champions iconiques repérés dans toute l'histoire des arts martiaux et des sports de combat (voir le livre "Le meilleur combattant de tous les temps" : http://www.lulu.com/product/hardcover/le-meilleur-combattant-de-tous-les-temps/6077074), on peut distinguer :

- des pugilistes pesant entre 90 et 100kg (sauf l'exception Glaukos de Karystos : 2m15, 130kg)
- des pancratiastes ou combattants polyvalents pesant autour de 100-110kg
- et des lutteurs encore beaucoup plus lourds (de 110 jusqu'à 170kg).

Une exception toutefois : Masahiko Kimura, indétrônable champion de judo et de ju-jitsu de 1937 à 1949, ne mesurait qu'1m68 pour à peine 84kg dans les années 1937-39. Ce "little big man" remportait pourtant ses titres en "toutes catégories", comme les champions antiques.

L'Histoire a-t-elle connu d'autres champions "toutes catégories" aussi légers, voire plus légers que Kimura ? Si l'on ne s'embarrasse pas de la durée du règne, la réponse est : oui !

Commençons par les sports de préhension spécialisés dans le combat au sol.

A l'instar de son père Hélio qui n'hésita pas à défier Masahiko Kimura, justement, mais aussi Joe Louis (champion du monde poids lourds de boxe de 1937 à 1949), Royce Gracie s'engagea en 1993 dans l'Utimate Fighting Championship, premier tournoi multidisciplinaire depuis que les Jeux Olympiques (et l'un de ses sports : le pancrace) avaient été abolis en 393 par l'empereur romain Théodose Ier. Royce remporta ce tournoi avec le physique athlétique, mais modeste pour un combattant, de 1m86 et 80kg.


Le premier champion "toutes catégories" de jiu-jitsu brésilien (spécialisé dans les ne-waza du judo) s'appelait Amaury Bitetti. Il remporta les championnats du monde 1996 et 1997 alors qu'il ne pesait que 78kg (puis 84kg en arts martiaux mixtes) pour 1m75.


Toujours dans les sports de préhension mais plutôt ceux axés sur la lutte debout, il faut citer l'Allemand Carl Schuhmann vainqueur aux Jeux Olympiques de 1896 dans le style de lutte gréco-romaine en "toutes catégories de poids". Pourtant, son adversaire en finale, le Grec Yeoryios Tsitas le dépassait d'une bonne tête et pesait probablement 20 à 30kg de plus. L'agileté de Schuhmann (en réalité un gymnaste, triple vainqueur olympique : aux barres parallèles, à la barre fixe et au saut de cheval) avait eu raison de la force du lutteur traditionnel grec. Le physique de Schuhmann n'était pourtant que de 1m59 pour 70kg ! (référence : http://www.sports-reference.com/olympics/athletes/sc/carl-schuhmann-1.html). Schuhmann à gauche sur la photographie ci-dessous.

Du côté des sports de percussion, c'est en boxe anglaise qu'on trouvera plus léger encore.
Il d'abord faut citer Bob Fitzsimmons, premier poids moyen sous les règles du marquis de Queensbury (boxe avec gants) à s'emparer du titre poids lourds. Mesurant habituellement 1m82 pour moins de 71kg, c'est au poids de 75,7kg qu'il détrônera James J. Corbett en 1897.
Voir sa carrière à : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=10552&cat=boxer

Quelques années plus tard, deux Canadiens aux gabarits modestes connaîtront eux aussi leur heure de gloire.

Le Blanc Tommy Burns, mesurant à peine 1m70 pour environ 80kg deviendra champion du monde poids lourds en 1906. Il défendra une dernière fois son titre face à Jack Johnson en 1908 en ne pesant que 76kg.

Carrière consultable à l'adresse : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=10744&cat=boxer
Le Noir Sam Langford mesurant 1m68 à 1m72 (selon les sources) et ayant pesé 61kg à l'origine avant de grimper à 71kg puis au-delà de 80-90kg en fin de carrière, alla défier les meilleurs poids lourds de couleur de son époque "parce qu'il y avait plus d'argent à gagner". Il décrocha le premier de ses 5 titres mondiaux "de couleur" chez les poids lourds en 1909, ne pesant alors que 71kg ! Sa petite taille et son poids modeste étaient compensés par un punch exceptionnel, seulement dépassé par celui de Joe Louis d'après les historiens de la boxe.
Carrière consultable en détail à : http://boxrec.com/list_bouts.php?human_id=11023&cat=boxer

Et si l'on remonte encore plus loin, à l'époque de la boxe à poings nus, on trouvera un certain Daniel Mendoza que les poids lourds naturels craignaient et essayaient d'éviter tellement son style était frustrant pour ces hommes forts. Il devint le premier poids moyen champion "toutes catégories" en 1792 avec une taille de 1m70 pour un poids d'environ 72kg. (http://cyberboxingzone.com/boxing/mendoza-daniel.htm) !

D'autres suivront mettant en avant la technique pour compenser un poids inférieur aux standards de l'époque (80-95kg pour des boxeurs poids lourds) :

- William "Bendigo" Thompson (74kg) : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/thompson.htm,

Jem Mace (73kg au moment de la conquête du titre mondial poids lourd) : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/mace-j.htm

et, le plus léger de tous : Tom Sayers (69kg lors de sa dernière défense, contre le champion des Etats-Unis, John Camel Heenan, 1m88, 88kg !) : http://www.cyberboxingzone.com/boxing/sayers.htm

L'archétype du champion de lutte : Alexandre Karelin

Quand on étudie l'histoire du sport et qu'on recense les meilleurs champions de lutte (tous styles et toutes époques confondues), on trouve des gabarits très variés, du sumotori dépassant les 160 kg au ju-jitsuka qui pèse moins de 90 kg.

Le livre Le meilleur combattant de tous les temps (http://www.lulu.com/content/livre-reli%c3%a9-%c3%a0-couverture-rigide/le-meilleur-combattant-de-tous-les-temps/7858654) liste douze champions ayant régné au moins dix années sur la plus grande compétition de lutte de leur époque :

- quatre Grecs (dont un de Grande Grèce, c'est-à-dire du sud de l'Italie),
- trois Japonais,
- deux Turcs Ottomans (un de la partie européenne de Turquie, l'autre de l'actuelle Bulgarie),
- un Russe et un Biélorusse,
- et un Syrien.


Voici les noms et gabarits de ceux qui ont régné au moins une décennie sur la plus grande compétition de leur époque :

- Milon de Crotone : estimé à 1m90 pour 148 kg (voir première estimation datant de 2007 mais révisée en 2009 à http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/05/gabarit-du-champion.html)
- Gaddar Kel Aliço : estimé à 1m90, 113 kg
- Hipposthenes de Sparte : inconnu
- Hetoimokles de Sparte : inconnu
- Adali Halil : 1m98, 125 kg de moyenne
- Chairon de Pellene : inconnu
- Alexander Karelin : 1m91, 130 kg
- (Torokishi) Raiden : 1m97, 169 kg
- Masahiko Kimura : 1m68, de 84 kg (en 1937) à 96 kg (en 1951)
- Tanikaze : 1m89, 162 kg
- Tiberius Claudius Patrobius d’Antiocheia de Syrie : inconnu
- Alexander Medved : 1m90, 105 kg de moyenne (entre 97 et 114 kg)

En effectuant la moyenne de toutes ces mensurations, on obtient : environ 1m90 pour 130 kg; ce qui est probablement le gabarit que devaient posséder les Hipposthènes, Hétoimoklès, Chairon et Patrobius mais aussi, certainement, celui du meilleur lutteur du XXème siècle : Alexandre Karelin.


Alexandre Karelin (triple champion olympique des poids super-lourds) apparaît donc comme l'archétype, le modèle idéal, du champion de lutte. Le voici en images, avec plusieurs références à l'Antiquité gréco-romaine :

Nageur et boxeur

Le seul et unique boxeur à s'être imposé quatre fois aux Jeux Olympiques (mais aussi aux Jeux Pythiques, tout aussi relevés pendant l'Antiquité), qui plus est en "toutes catégories", fut un Grec de Sicile : Tisandros de Naxos. Son règne sur le pugilat avec ceste peut être estimé à 16 années, ce qui fait de lui le meilleur boxeur de tous les temps !

Ni Joe Louis (12 années de règne chez les professionnels "poids lourds"), ni Mohamed Ali (vainqueur olympique puis triple champion du monde professionnel sur un cumul d'environ 8 années), ni Teofilo Stevenson (12 années de règne chez les amateurs "poids lourds" et "super-lourds"), ni même Felix Savon-Fabre (14 années de règne chez les amateurs "poids lourds") n'ont réussi à égaler cet ancien champion.

Les historiens antiques racontaient que Tisandros s'entraînait en nageant dans la mer pour se fortifier les bras. Il aurait donc possédé un physique tenant tout autant du nageur que du boxeur. Essayons de nous le représenter ...

Les nageurs de référence successifs furent :

- Duke Kahanamoku 1m85 (http://fr.wikipedia.org/wiki/Duke_Kahanamoku), de son vrai nom Duke Paoa Kahinu Mokoe Hulikohola Kahanamoku, est devenu champion olympique du 100m nage libre en 1912 et, malgré la non-organisation des Jeux en 1916, conserva son titre en 1920 et finit même deuxième en 1924. Il était également un excellent surfeur.

- Johnny Weissmuller 1m90, 86kg (http://fr.wikipedia.org/wiki/Johnny_Weissmuller et http://www.imdb.fr/name/nm0919321/), un des rares champions olympiques du 100m à avoir réussi à conserver son titre (vainqueur en 1924 et 1928 : http://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_m%C3%A9daill%C3%A9s_olympiques_masculins_en_natation#100_m.C3.A8tres_nage_libre), également réputé pour n'avoir jamais perdu une course de natation en individuel.

- Mark Spitz 1m86, 77kg (http://fr.wikipedia.org/wiki/Mark_Spitz) qui réalisa un exploit sans précédent lors des Jeux Olympiques de 1972 : 7 courses, 7 médailles d'or, 7 records du monde ! Son palmarès cumulé (de 1968 et 1972) s'élève à 9 médailles d'or; ce qui en fait l'égal de Paavo Nurmi et Carl Lewis (pour situer son niveau dans la postérité) (voir à : http://fr.wikipedia.org/wiki/Jeux_olympiques#M.C3.A9daill.C3.A9s_olympiques).

- Michael Phelps 1m93, 91kg (http://fr.wikipedia.org/wiki/Michael_Phelps) par deux fois, tenta de battre le record de Mark Spitz (7 médailles d'or lors des mêmes Jeux Olympiques). La première fois, en 2004, il dut se contenter de 6 médailles d'or et 2 de bronze. Mais la deuxième fois, en 2008, il réussit l'exploit d'obtenir 8 médailles d'or en 8 courses. Cette double performance fait de lui l'athlète le plus titré de tous les temps (devant Léonidas de Rhodes qui avait obtenu 12 couronnes olympiques en athlétisme durant l'Antiquité) (voir à http://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9onidas_de_rhodes).

En ajoutant les noms des deux autres doubles vainqueurs du 100m nage libre (l'épreuve reine de la natation), à savoir celui d'Alexandre Popov (2m pour 87kg) et celui de Peter van den Hoogenband (1m93, 80kg), on obtient la moyenne suivante : 1m91 pour 84kg

Dans ce gabarit longiligne, on retrouve approximativement la taille des meilleurs champions de boxe, modernes et anciens confondus (voir à http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/05/2-boxe-pygmachia-pugilat-barenuckle.html) : 1m88. Mais pour ce qui est du poids, 95kg (plutôt que les 92kg annoncés dans la 1ère version de Le meilleur combattant de tous les temps)

(troisième édition disponible à
http://www.lulu.com/content/livre-reli%c3%a9-%c3%a0-couverture-rigide/le-meilleur-combattant-de-tous-les-temps/7858654)

, les boxeurs qui ont marqué l'Histoire sont tout de même plus massifs (surtout dans les styles de boxe durs).

Seul Michael Phelps aurait tout à fait pu être comparé à Teofilo Stevenson (1m92, 93kg) ou à Felix Savon (1m98, 91kg). Ce nageur exceptionnel allie ainsi la puissance du boxeur et la fluidité technique du nageur.

Ci-dessous Felix Savon-Fabre (bras levés), Michael Phelps (se préparant à mettre son bonnet de bain) et Teofilo Stevenson (combattant lors des Jeux de Moscou en 1980)

Vitesse, force, et combinaison des deux

Durant l'Antiquité, celui qui incarna plus que tout autre les qualités de vitesse fut Leonidas de Rhodes. Il réussit le triplé "stadion" (192m en ligne droite), "diaule" (192m aller-retour) et "hoplitodrome" (192m aller-retour avec l'équipement d'un hoplite : casque, bouclier et jambières) lors que quatre éditions successives des Jeux Olympiques : en 164, 160, 156 et 152 avant J.-C. . Nul autre athlète, y compris des Jeux Olympiques Modernes, n'a pu égaler son total de 12 titres individuels. Le seul moderne qui a réussi le doublé 200m-400m est Michael Johnson (1m83, 77kg) en 1996. Et celui qu'on considère comme le meilleur athlète moderne, Carl Lewis (1m88, 80kg), a conquis 9 titres olympiques (dont "seulement" 7 individuels) à cheval sur 4 olympiades : 1984, 1988, 1992 et 1996.
http://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9onidas_de_Rhodes
http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/07/introduction.html

Celui qui incarna plus que tout autre les qualités de force, par ses nombreuses victoires en sport de combat, fut Milon de Crotone. Ce lutteur énorme d'environ 1m90, pour 130 à 160kg, resta invaincu pendant 28 années. Entre 540 et 512 avant J.-C., il conquit 6 titres olympiques, 7 pythiques, 10 isthmiques et 9 néméens. Il devance tous les autres combattants de l'Histoire, y compris les modernes.
http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/05/carrire-sur-sept-olympiades.html

Le meilleur athlète d'épreuves combinées (en pentathlon antique : stadion, javelot, disque, quintuple saut en longueur sans élan et lutte orthopale) fut Philombrotos de Sparte. Il fut couronné lors de trois olympiades successives, en 676, 672 et 668 avant J.-C. Aucun pentathlète antique ni décathlète ou pentathlète moderne n'a pu faire mieux que deux médailles d'or olympiques.
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-1.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-2.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-3.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-4.html

Gabarit du meilleur pancratiaste de tous les temps

L’auteur Pausanias décrit dans son Elide tout un groupe de statues iconiques (littéralement «à l’image de leurs modèles»), aperçues à Olympie, qu’il désigne sous le nom de Diagorides. Il s’agit de la célèbre famille de Diagoras de Rhodes : des vainqueurs olympiques («olympioniques») en pugilat ou en pancrace sur trois générations. Diagoras, avec ses quatre coudées et cinq dactyles (doigts) est le plus grand de tous (environ 1m90). Ses fils, Damagetos, Akousilaos et Dorieus, et ses petits-fils Eukles et Peisirodos, mesuraient eux quatre coudées soit environ 1m80.

Pausanias vécut au IIème siècle après JC. L'unité de mesure qu'il utilise pour décrire les statues des Diagorides, la coudée, entre dans le système romain de mesure des longueurs. La valeur exacte du doigt romain est 1,8525 cm. Le pied romain (16 doigts) 29,64 cm et la coudée (24 doigts) 44,46 cm.

Dorieos/Dorieus de Rhodes fut le plus jeune fils mais aussi le plus titré des Diagorides en pancrace : 3 couronnes à Olympies, 4 à Pythô (Delphes), 8 à l'Isthme de Corinthe et 7 à Némée. Il mesurait 4 coudées romaines soit exactement 1m78.

On connaît donc la taille de Dorieus de Rhodes. Pour estimer son poids, il faut savoir que les pancratiastes étaient jadis désignés comme « les meilleurs lutteurs parmi les boxeurs et les meilleurs boxeurs parmi les lutteurs ». En clair, leur physique était intermédiaire aux deux morphotypes antiques. Pour s’en faire une idée, on peut utiliser les statistiques concernant :

- les boxeurs à mains nues des XVIIIèmes et XIXèmes siècles

- et les lutteurs de la même période (plus particulièrement les sumotoris de ces mêmes siècles).

Les gabarits moyens sont respectivement :

- 1m80 pour 83 kg

- 1m77 pour 135 kg.

La moyenne obtenue est : 1m78,5 (exactement la taille de Dorieus) pour 109 kg.

Le champion moderne de « pancrace » (4 fois champion du monde amateur de sambo combat et champion du monde professionnel depuis 2003 du Pride FC puis de la WAMMA en arts martiaux mixtes) qui correspond le mieux à ce physique n’est autre que Fedor Emelianenko (Russie) : 1m83, 106 kg.

Fedor Emelianenko 1m83, 106kg

Dorieos/Dorieus était trop petit pour être un des meilleurs pugilistes de son temps (comme le fut son père : 4 coudées et 6 dactyles = 1m89) et probablement trop léger (autour de 109 kg) pour être un des meilleurs lutteurs (puisqu'ils devaient dépasser les 135kg, comme les yokozuna des XVIII et XIXème siècles). Par contre, cette morphologie était idéalement à mi-chemin entre l'explosivité nécessaire aux sports de percussion et l'inertie nécessaire à l'orthopale.

Cette morphologie intermédiaire rappelle celle des lanceurs de marteau qui sont à mi-chemin entre les lanceurs de javelot et les lanceurs de poids ou de disque.

Parmi tous les champions olympiques du lancer de marteau entre 1900 et 2008, on peut en citer un dont le physique évoque celui de Dorieos/Dorieus de Rhodes. Il se nomme Karl Hein. Il fut vainqueur olympique en 1936 avec 1m79 pour 103kg.

Karl Hein 1m79, 103kg

Si on se concentre sur les meilleurs, on constate que dans l'histoire des Jeux Olympiques Modernes, il n'y a eu que trois champions capables de conserver leur titre :

- Yuri Sedykh (1m85, 106kg) : 1976-1980

- Pat O'Callaghan (1m80, 98kg) : 1928-1932

- et John Jesus Flanagan (1m78, 88kg) : 1900-1904-1908.

L'Ukrainien (citoyen de l'URSS) Yuri Sedykh (1m85, 106kg), si proche de Fedor Emelianenko (1m83, 106kg) en terme de gabarit, a été 2 fois médaillé d'or aux Jeux Olympiques (1976 et 1980) mais privé d'un troisième sacre en 1984 par le boycott de son pays aux Jeux tenu à Los Angeles, USA. C'est pourtant cette année 1984 qu'il était le plus fort (il porta le record du monde à plus de 86m). En 1988, il participa aux Jeux de Séoul et obtint la médaille d'argent. Mais il ne s'arrêta pas sur cette défaite. En 1991, il conquit l'or aux championnats du monde d'athlétisme, 15 ans après sa première médaille d'or olympique. Finalement, le seul qui l'ait vraiment battu (deux fois), aux championnats du monde 1983 et aux Jeux Olympiques 1988, fut le Russe (lui aussi citoyen d'URSS) Sergey Litvinov (1m80, 106kg).

Yuri Sedikh 1m85 106kg

Sergey Litvinov 1m80 106kg

http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/05/3-pankration-pancrace-arts-martiaux.html

Comparaison des gabarits entre les différents sports d'hommes forts

Comme référence, il faut savoir que 95% des hommes de l'époque contemporaine mesurent entre 1m62 et 1m88, avec une taille moyenne de 1m75 (pour 73,5kg) ; avec des extrêmes : minimum adulte de 0m67 et maximum adulte de 2m72. Et que 95% des femmes oscillent entre 1m47 et 1m73, pour une moyenne de 1m62 (61kg) et des extrêmes : minimum 0m58 et maximum 2m41.

Maintenant, en prenant les gabarits connus des meilleurs lutteurs de tous les temps (du petit Masahiko Kimura à l'énorme Torokishi Raiden), on peut déterminer que ces champions poids lourds oscillent autour de 1m83+/-15cm (avec une moyenne de 1m89) pour un poids de 129+/-40kg.

Masahiko Kimura, Torokishi Raiden

Les meilleurs pugilistes de tous les temps (du compact Tom Cribb au longiligne Felix Savon ou au charismatique Mohamed Ali) oscillent quant à eux autour de 1m88+/-10cm pour un poids de 92+/-6kg.

Tom Cribb, Felix Savon Fabre, Mohamed Ali

Grâce à ces données, on peut aussi déterminer les taille et poids autour desquels oscillent les meilleurs pancratiastes de tous les temps; puisqu'eux mêmes se situent entre lutteurs et boxeurs : 1m85+/-13cm pour 110+/-23kg.

Fedor Emelianenko

Il est intéressant de comparer ces gabarits à ceux des autres hommes forts : les lanceurs de l'athlétisme (poids, disque, marteau et javelot) et les haltérophiles.

Les champions olympiques d'haltérophilie dont les gabarits nous sont connus mesurent 1m85 en moyenne pour 134kg (avec des extrêmes : un étonnant 83kg pour Jaroslav Skobla en 1932 et un maximum de 165-175kg pour Andrey Ivanovich Chemerkin en 1996). Si l'on ne prend que les meilleurs, les détenteurs d'au moins deux titres olympiques, on monte à 1m86 pour 141kg :
- John Henry Davis Jr (Etats-Unis), vainqueur en 1948-1952 : 99-104kg;
- Leonid Ivanovich Zhabotinsky (Ukraine, Union Soviétique), vainqueur en 1964-1968 : 1m89, 163kg;
- Vasily Ivanoch Alekseyev (Russie, Union Soviétique), vainqueur en 1972-1976 : 1m85, 160kg;
- Aleksandr Nikolayevich Kurlovich (Belarus, Union Soviétique), vainqueur en 1988-1992 : 1m85, 125kg;
- et Hossein Reza Zadeh (Iran), vainqueur en 2000-2004 : 1m85, 147-163kg.

Hossein Reza Zadeh

Les champions olympiques du lancer du poids ont une taille moyenne de 1m91 pour 113kg (de l'amateur et plus léger Robert S. "Bob" Garrett pesant à peine 81kg en 1896, jusqu'à Udo Beyer et ses 135kg en 1976). Le calcul sur les doubles champions olympiques nous donne quasiment le même résultat; avec :
- Ralph Waldo Rose (Etats-Unis), vainqueur en 1904-1908 : 1m95, 115kg
- et William Parry O'Brien Jr. (Etats-Unis), vainqueur en 1952-1956 : 1m90, 111kg.

Parry O'Brien

Les champions olympiques du lancer du disque ont une taille moyenne de 1m92 pour 108kg (de l'amateur mais néanmoins auteur du doublé en 1896 Robert S. "Bob" Garrett, 1m88, 81kg, à Virgilijus Alekna, 2m, 130kg). Le calcul sur les doubles champions olympiques nous donne quasiment le même résultat; avec :
- Martin Joseph Sheridan (Etats-Unis), vainqueur en 1904-1908 : 1m90, 88kg;
- Lemuel Clarence "Bud" Houser (Etats-Unis), vainqueur en 1924-1928 : 1m85, 85kg;
- Alfred Adolph "Al" Oerter Jr. (Etats-Unis), vainqueur en 1956-1960-1964-1968 : 1m92, 125kg;
- et Virgilijus Alekna (Lithuanie), vainqueur en 2000-2004 : 2m, 130kg.

Al Oerter

Les lanceurs de marteau possèdent de plus petits gabarits, mais sans doute plus dynamiques, que leurs homologues du poids et du disque. Alors que ces derniers s'approchent du physique des lutteurs, les lanceurs de marteau s'apparentent davantage aux pancratiastes. En calculant la taille et le poids moyen des champions olympiques, on trouve 1m83 pour 102kg; avec des extrêmes à 82kg (Imre Németh en 1948) et 1m70 (Jozsef Csermak en 1952); 1m90, 125kg (Andrey Khakimovich Abduvaliyev en 1992). Si l'on ne prend en compte que les doubles ou triples champions olympiques, on arrive même à 1m81, 97kg :
- John Jesus Flanagan (Etats-Unis), vainqueur en 1900-1904-1908 : 1m78, 88kg;
- Patrick "Pat" O'Callaghan (Irlande), vainqueur en 1928-1932 : 1m80, 98kg;
- et Yury Georgiyevich Sedykh (Russie, Union Soviétique), vainqueur en 1976-1980 : 1m85, 106kg.

Pat O'Callaghan

Alors que les lutteurs possèdent des physiques intermédiaires aux haltérophiles et aux lanceurs de poids ou de disques, et tandis que les pancratiates s'apparentent aux lanceurs de marteau, c'est avec les lanceurs de javelot qu'il faut comparer les pugilistes.
Le calcul du gabarit moyen des champions olympiques donne 1m87 pour 88kg. Même chose si l'on s'en tient aux doubles ou triples vainqueurs olympiques :
- Eric Otto Valdemar Lemming (Suède), vainqueur en 1908-1912 : 1m90, 88kg;
- Joonas "Jonni" Myyrä (Finlande), vainqueur en 1920-1924 : 1m86, 80kg;
- Jan Zelezny (République Tchèque), vainqueur en 1992-1996-2000 : 1m85, 86kg;
- et Andreas Thorkildsen (Norvège), vainqueur en 2004-2008 : 1m88, 88-90kg.

Jan Zelezny

Maximin le Thrace : berger, lutteur, soldat, général puis empereur

Dans le texte Historia Augusta (http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Historia_Augusta/Maximini_duo*.html), on découvre que Maximin le Thrace, bien avant de devenir empereur romain (235-238 après JC), commença son existence en bas de l'échelle sociale. Il était un modeste berger de la province de Thrace lorsqu'il croisa la route de l'empereur Severus.

Celui-ci organisa des jeux/concours militaires pour célébrer l'anniversaire de son fils Geta. Attiré par les récompenses promises au vainqueur, le colossal Maximin s'inscrivit au concours de lutte. Il y battit successivement seize hommes. Il reçut de petits prix (mais pas des récompenses militaires) et il lui fut conseillé de s'engager dans l'armée comme soldat.

Le lendemain, Maximin, apercevant l'empereur à cheval, se mit à la suivre en courant à ses côtés. Voulant tester sa vitesse, l'empereur augmenta l'allure. Stupéfait de voir qu'il n'arrivait pas à éprouver le géant, il s'arrêta et lui lança un défi : combattre sept de ses meilleurs soldats à la lutte. Ce qu'il fit, les terrassant les uns après les autres. A partir de cet instant, Maximin devint le garde du corps personnel de l'empereur.

Ce n'est cependant que bien plus tard, progressant dans la hiérarchie militaire et gagnant la dévotion de ses soldats, qu'il fut proclamé empereur par ses propres troupes (bénéficiant du meurtre de l'empereur qui avait succédé à Severus), sans jamais avoir mis les pieds à Rome !

Dans un article précédent, je tempérais la taille annoncé par ce même texte (Historia Augusta) en ramenant l'exagération 2m48 à ... 2m19 (tout de même). Cette taille correspond à celle de combattants professionnels actuels/récents : les pancratiastes Hong-Man Choi (2m18, 160kg) et Paolo Cesar "Giant" Silva (2m18, 175 kg et non 2m30, 230kg comme prétendu par les organisateurs du Pride FC) ainsi que les catcheurs Dalip Singh dit "Great Kali" (2m16, 180 kg et non 2m21, 191kg comme annoncé par les promoteurs) et André "The Giant" Roussimoff (entre 2m13 et 2m23 pour un poids ayant évolué de 140 à 245 kg).

Ayant été capable de battre plus de vingt adversaires en deux jours, dont sept des meilleurs hommes de l'empereur Severus, on peut aisément considérer que Maximin le Thrace n'était pas longiligne. Il devait posséder une silhouette de combattant bien proportionné (comme un pancratiaste) voire même trapu (comme un lutteur; mais aurait-il pu courir à côté d'un cheval ?). D'après les tables de gabarits disponibles à http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/06/les-gabarits-antiques-compars-aux.html, avec ses 2m19, il aurait donc approché les 168kg (si proche d'un pancratiaste) voire même les 200 kg (si proche d'un lutteur) !

Gabarits des meilleurs pancratiastes de l'Histoire

Pas assez lourds pour exceller en lutte (où il semble falloir approcher les 130kg pour espérer figurer parmi les meilleurs, à moins de posséder une technique exceptionnelle), et pas assez grands ou rapides pour exceller en boxe.Voici une façon un peu péjorative de décrire les pancratiastes.

On aurait aussi pu dire : "Les meilleurs boxeurs parmi les lutteurs et les meilleurs lutteurs parmi les boxeurs", pour reprendre l'expression plus valorisante de Philostrate (?).

En terme de gabarit, cela pourrait se traduire par : l'intermédiaire entre :
- le "gabarit idéal" du lutteur : 1m83+/-15cm pour 129+/-40kg
- et le "gabarit idéal" du boxeur : 1m88+/-10cm pour 92+/-2kg

Pancratiaste idéal :
taille : 1m85
poids : 110kg

Ces chiffres sont forts proches des standards modernes avec Fedor Emelianenko (1m83, 106kg) comme référence !

Gabarits des meilleurs boxeurs de l'Histoire

Contrairement aux lutteurs, chez les boxeurs, les poids des meilleurs champions divergent peu. Ils se situent tous entre 90kg (Jack Broughton, champion du monde de 1738 à 1750) et 94kg (98kg de moyenne pour Mohamed Ali, chez les professionnels, durant ses trois règnes entre 1964 et 1979 ... mais seulement 81kg chez les amateurs lors de JO de 1960).

poids : 92kg+/-2kg

Ce poids de corps semble être le compromis idéal pour figurer parmi les hommes forts tout en conservant une bonne mobilité. La combinaison de la force et de la vitesse se traduisant par la puissance (de frappe).

Par contre les tailles varient beaucoup plus : de 1m77 (Tom Cribb, champion du monde 1809-1822) à 1m98 (Felix Savon-Fabre, multiple vainqueur olympique et champion du monde amateur entre 1985 et 2000).

taille : 1m88+/-10cm

Toutefois, il faut citer l'incroyable Glaukos de Karystos (considéré comme le plus grand boxeur de l'Antiquité) dont la statue iconique (littéralement "à son image", "grandeur nature") le représentait avec une taille de 2m15, dans une posture d'esquive, s'apprêtant à délivrer son spécial "coup du marteau".Un tel géant n'est pas sans évoquer les récents champion du monde WBA de boxe anglaise professionnelle Nikolay Valuev (2m13) et double vainqueur du K1 Grand Prix Semmy Schilt (2m12) ... d'ailleurs favori pour un troisième K1 GP d'affilée.Selon les morphotypes consultables à l'adresse http://le-meilleur-de-tous-les-temps.blogspot.com/2007/06/les-gabarits-antiques-compars-aux.html , on pourrait estimer le poids du pugiliste Glaukos de Karystos à 130kg; c'est-à-dire entre les 120kg de Semmy Schilt lors de son premier sacre et les 147kg de Nikolay Valuev.

Gabarits des meilleurs lutteurs de l'Histoire

Les gabarits des meilleurs lutteurs de l'Histoire sont extrêmement variés selon le style qu'ils pratiquaient. Tantôt, c'est l'inertie qui est privilégiée (dans le sumo, par exemple), tantôt la technique face à un adversaire difficile à saisir (dans le style yagli gures, lutte turque à l'huile), tantôt c'est la technique au sol (dans le judo/ju-jitsu).

Ainsi parmi ceux ayant régné au moins douze années sur leur discipline, on observe des tailles allant de 1m68 (Masahiko Kimura : champion de judo de 1937 à 1949) à 1m98 (Adali Halil : 18 fois vainqueur du Kirkpinar d'Edirne entre 1888 et 1913).La variation en terme de poids de corps est encore plus importante : de 90kg (de moyenne pour Masahiko Kimura) à 169kg (Torokichi Seki dit "Raiden", ozeki de sumo, 28 fois yusho).

En terme mathématiques, on dira que l'écart-type à la moyenne est très important :
taille : 1m83+/-15cm
poids : 129kg+/-40kg

Il est intéressant de constater que ces moyennes sont retrouvées lorsque l'on effectue des statistiques sur un plus large nombre de champions. En considérant tous les yokozunas de sumo des XVIIIème et XIXème siècle d'un côté (1m77, 135kg de moyenne) et, de l'autre côté, en combinant les gabarits des meilleurs lutteurs modernes (XXème siècle) en lutte gréco-romaine (1m92, 125kg) et en lutte libre (1m90, 116kg), on retrouve approximativement 1m84, 128kg.

Il semblerait donc que ce soit le gabarit idéal pour un lutteur.