“Athlète” pour les uns, “athlète-héros” pour d’autres : analyse critique des sources

Des études notables ont conduit à dresser une liste de treize athlètes-héros, à partir de sources dont le degré de fiabilité est variable. Prenant pour base Pausanias, qui offre le plus grand nombre de références, nous examinerons d’abord les quatre athlètes déclarés héros par lui (Oibôtas de Dymé, Théogénès de Thasos, Cléomédès d’Astypalaia et Hipposthénès de Sparte), afin de repérer ce qui, pour le Périégète, garantit le statut héroïque. En prenant appui sur ces cas, nous mettrons à l’épreuve les témoignages anciens sur lesquels reposent les autres identifications avancées par les érudits, parfois tentés d’imaginer une figure héroïque sur le modèle d’une autre. Le reste des treize athlètes figurant dans la liste sera ainsi pris en considération, et tout particulièrement Orsippos de Mégare, Euthyklès de Locres, Chionis de Sparte et Euthymos de Locres. Nous apprécierons ainsi les témoignages de Callimaque qui sont cités à l’appui de l’héroïsation des deux athlètes locriens. 

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Athlètes reconnus héros par les érudits modernes

Athlètes vainqueurs à Olympie	Spécialité	Concours	Références chez Pausanias (x = déclarés héros par lui)	Sources attestant le statut de héros	Indices d’héroïsation pour les modernes
Orsippos Mégare	Stade	- 720 Olympie	I, 44, 1-2		Pausanias
Oibôtas Dymé	Stade	- 756 Olympie	VI, 3, 8 VII, 17, 6-7 ; 17, 13-14 x	Pausanias
Théogénès Thasos	Pugilat	- 480 Olympie - 482, 478, 474 Delphes - 490, 488, 486, 484, 482, 480, 478, 476, 474 Isthme - 489, 487, 485, 483, 481, 479, 477, 475, 473 Némée - 476 Olympie - 486 Isthme	VI, 6, 5-6 ; 11, 2-9 ; 15, 3 x	Dion de Pruse Pausanias Eusèbe (d’après Œnomaos)
	Pancrace	- 476 Olympie - 486 Isthme
	Dolique	Date ? Argos
Cléomédès Astypalaia	Pugilat	- 492 Olympie	VI, 9, 6-8 x	Plutarque Pausanias Origène Eusèbe (d’après Œnomaos) et alii Souda
Euthymos Locres	Pugilat	- 484, 476, 472 Olympie	VI, 6, 4-11 VI, 11, 4	Pline l’Ancien (< Callim.)
Euthyklès Locres	Pentathle	- 464 Olympie		Callimaque Diégèsis (< Callim.) Eusèbe
Diognètos Crète	Pugilat	Date ? Olympie		Photius
< B. Currie
Hipposthénès Sparte	Lutte	- 632, 624, 620, 616, 612, 608 Olympie	III, 13, 9 ; 15, 7 ; V, 8, 9 x	Pausanias
Philippe Crotone	?	Date ? Olympie		Hérodote
<P.Christesen
Chionis Sparte	Stade et diaule	- 664, 660, 656 Olympie			Pausanias

Athlètes supposés héros par les érudits modernes

Athlètes vainqueurs à Olympie	Spécialité	Concours	Références chez Pausanias	Sources attestant le statut de héros	Indices d’héroïsation pour les modernes
Poulydamas Scotousa	Pancrace	- 408 Olympie	VI, 5, 1 ; VI, 5, 4-6, 1		Pausanias Lucien
Diagoras Rhodes	Pugilat	- 464 Olympie - 466 Delphes - 470, 468, 466, 464 : Isthme - 467, 465 Némée*	VI, 7, 2		Schol. Ol. 7
Glaucos Carystos	Pugilat	- 520 Olympie	VI, 10, 1-3		Pausanias

* + Rhodes, Athènes, Argos, Arcadie, Béotie, Pellène, Égine, Mégare (cf. Pindare, Ol. 7, 81-87).

Lire l'intégralité des 33 pages du dossier ici (possibilité de télécharger gratuitement) :  https://journals.openedition.org/mythos/2386